Conţinut
Teoria imunologică a îmbătrânirii afirmă că procesul îmbătrânirii umane este o formă ușoară și generalizată a unui fenomen autoimun prelungit. Cu alte cuvinte, îmbătrânirea - care implică o serie extrem de complexă de procese - este suspectată a fi controlată în mare măsură de sistemul imunitar.Procesul îmbătrânirii nu este pe deplin înțeles în comunitățile medicale și științifice, iar cauza primară nu a fost încă descoperită, de unde apar teorii precum teoria imunologică a îmbătrânirii.
Bazele teoriei
Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, suferă modificări la aproape toate funcțiile fiziologice, inclusiv la cele legate de sistemul imunitar. Experții medicali au dovedit că funcția imună scade într-adevăr odată cu vârsta, ceea ce contribuie la o serie întreagă de probleme binecunoscute în rândul persoanelor în vârstă, de la riscuri crescute pentru sănătate generate de infecții frecvente precum răceala sau gripa până la apariția mai mare de boli inflamatorii cronice precum guta și unele tipuri de artrită.
În timp ce datele sugerează că modificările funcției sistemului imunitar la vârstnici ar putea fi un simptom al procesului de îmbătrânire, susținătorii teoriei imunologice a îmbătrânirii inversează relația. Acești teoreticieni cred că simptomele obișnuite ale îmbătrânirii (cum ar fi bolile cronice) suntcauzat prin modificări ale sistemului imunitar.
Teorii ale îmbătrânirii
Sistemul imun al îmbătrânirii
Schimbările sistemului imunitar care par să însoțească bătrânețea pot avea un impact direct asupra longevității unei persoane. Nu numai că sistemul imunitar te protejează împotriva virușilor și bacteriilor, dar ajută și la identificarea și eliminarea celulelor canceroase și a toxinelor. Pe măsură ce îmbătrânești, crește potențialul ca aceste elemente să provoace daune în corpul tău.
Acest lucru este confirmat. Ceea ce declanșează aceste modificări ale funcției sistemului imunitar (și modul în care acestea se dezvoltă și progresează) nu este. Cercetările sugerează că disfuncția sistemului imunitar legată de vârstă, cunoscută uneori sub denumirea de „îmbătrânire inflamatorie”, poate, cel puțin parțial, să provoace și / sau să explice unele dintre aspectele cunoscute ale proceselor de îmbătrânire. De fapt, se crede că inflamația cronică contribuie la o serie întreagă de boli cronice și terminale, de la cancer la boala Alzheimer.
Prezentare generală a inflamației în corpModificări celulare
Sistemul imunitar este alcătuit din celule, substanțe și organe. Timusul, splina, amigdalele, măduva osoasă și sistemul limfatic produc, depozitează și transportă celule și substanțe, cum ar fi anticorpi, interleukine și interferon.
Pe măsură ce îmbătrânești, celulele critice din sistemul imunitar scad în număr și devin mai puțin funcționale. Cei care prezintă un interes special pentru gerontologi (oamenii de știință care studiază îmbătrânirea) sunt clasa de celule albe din sânge numite limfocite, care luptă împotriva bacteriilor invadatoare și a altor celule străine.
Limfocitele se încadrează în două clase majore:
- Celulele B matur în măduva osoasă. Una dintre funcțiile lor este de a secreta anticorpi ca răspuns la agenți infecțioși sau antigeni.
- Celulele T se dezvoltă în timus, care se micșorează după pubertate. Există două subtipuri: celulele T citotoxice atacă direct celulele infectate sau deteriorate. Celulele T ajutătoare produc substanțe chimice puternice, numite limfokine, care mobilizează alte substanțe și celule ale sistemului imunitar.
În timp ce numărul de celule T rămâne destul de constant pe măsură ce îmbătrânești, porțiunea lor care proliferează și funcționează scade. Mai mult, celulele T distruse de tratamentele împotriva cancerului, cum ar fi chimioterapia și radiațiile, necesită mai mult timp pentru a se reînnoi la persoanele în vârstă decât la persoanele mai tinere.
Dincolo de a vă face mai predispus la viruși comuni și infecții bacteriene, astfel de modificări ale sistemului imunitar pot avea un impact mult mai mare.
Interleukinele - dintre care există mai mult de 20 - servesc ca mesageri, transmitând semnale care reglează răspunsul imun. Unele, cum ar fi interleukina-6, cresc cu vârsta și se speculează că interferează într-un fel cu răspunsul imun. Altele, cum ar fi interleukina-2, care stimulează proliferarea celulelor T, tind să scadă odată cu înaintarea în vârstă.
Când vine vorba de teoria imunologică a îmbătrânirii, unele cercetări indică creșterea imunogenetică diversificare a celulelor umane ca vinovat, spre deosebire de numărul mutant de celule.
Teoria susține că această diversificare crescută sau mutația celulară la bătrânețe poate duce în cele din urmă la un eșec al recunoașterii celulare și la defalcarea anumitor sisteme fiziologice, care declanșează în cele din urmă reacții autoimune, cum ar fi inflamația cronică.
Aflați cum funcționează sistemul imunitar al corpului dumneavoastrăUn cuvânt de la Verywell
Oamenii de știință continuă să descopere complexitățile corpului îmbătrânit și numeroasele procese genetice, biochimice și fiziologice interdependente și interconectate implicate. Pe măsură ce această înțelegere crește, descoperirile lor ar putea duce la o sănătate mai bună, la un handicap mai mic și la o mai mare independență în viața ulterioară și la o viață potențial mai lungă.