Conţinut
- Jucători cheie în criza opioidelor
- Cum joacă un rol lipsa tratamentului
- Influențe economice și culturale
După cum sa dovedit, o mulțime de factori au pus în mișcare o criză care ar crește pentru a lua viața a peste 200.000 de oameni din 1999, inclusiv acțiuni ale companiilor farmaceutice, medicilor, Congresului și a unei economii în schimbare.
Jucători cheie în criza opioidelor
Cine a jucat un rol în provocarea crizei opioidelor? Aceștia sunt jucătorii cheie.
Companii farmaceutice
În povestea despre modul în care medicamentele pentru durere pe bază de rețetă au scăpat de sub control, este greu să nu începi chiar cu companiile care le-au făcut. Timp de decenii, mulți medici au ezitat să prescrie analgezice pe bază de rețetă, deoarece erau îngrijorați de dependență, dar în anii 1990, producătorii de medicamente au început să curteze medicii prin campanii de marketing orientate și agresive, în speranța că vor prescrie mai multe analgezice pacienților lor.
Aceste strategii au minimizat proprietățile potențial dependente ale opioidelor și ale altor riscuri, într-un efort de a ameliora îngrijorările medicilor care erau disprețuiți cu privire la prescrierea medicamentelor. Informațiile pe care le-au publicat au fost (așa cum știm acum) în mare măsură înșelătoare, și fie au reprezentat în mod greșit cercetări legate de dependența de opioide, fie au ignorat-o în întregime.
Unul dintre cei mai mari jucători în aceste eforturi a fost Purdue Pharma, producătorul OxyContin. Compania ar fi cheltuit 200 de milioane de dolari numai în 2001 pentru a-și promova analgezicele pe bază de rețetă. A găzduit conferințe plătite cu toate cheltuielile, a stabilit un sistem profitabil de bonusuri ale reprezentanților de vânzări și a distribuit tone de swag de marcă, inclusiv pălării de pescuit și jucării de pluș. A mers. Vânzările pentru analgezice cu prescripție au crescut de patru ori între 1999 și 2014.
În urma crizei opioidelor, Purdue și-a retras de atunci tactica agresivă de marketing, dar nu au fost singurii care i-au folosit. Companiile farmaceutice cheltuiesc miliarde de dolari în fiecare an pentru a-și promova diferitele produse către medici. De fapt, producătorii de medicamente au acordat mai mult de 8 miliarde de dolari medicilor și spitalelor, beneficiind de aproximativ 630.000 de profesioniști din domeniul medical. În timp ce mulți medici jură că aceste tactici nu le influențează, cercetările sugerează contrariul.
Pacienți și grupuri de advocacy
În același timp, companiile farmaceutice încercau să cucerească medicii, de asemenea, încercau să ajungă la pacienți. Cercetarea din 2017 arată că medicii americani consideră așteptările și preferințele pacienților ca fiind factori cheie pentru a recomanda în mod oficial medicamente pentru durere.
Medicilor le pasă de ceea ce doresc pacienții, iar producătorii de medicamente știu acest lucru. De aceea, companiile farmaceutice cheltuiesc miliarde de dolari pe an pentru publicitatea medicamentelor lor la televiziune și alte mijloace de informare populare.
Statele Unite și Noua Zeelandă sunt singurele țări din lume care permit producătorilor de medicamente să își comercializeze produsele în acest fel, iar unii medici sunt îngrijorați de faptul că publicitatea a avut o influență periculoasă asupra practicilor de prescriere a tuturor tipurilor de medicamente (nu doar opioide ) - atât de mult încât Asociația Medicală Americană, una dintre cele mai mari organizații profesionale pentru medici din Statele Unite, a solicitat interzicerea totală a acestor tipuri de reclame în 2015. Grupul nu a reușit.
În plus față de marketing pentru pacienți individuali, producătorii de medicamente au dezvoltat, de asemenea, relații cu grupuri de advocacy pentru pacienți care lucrează pentru a sensibiliza cu privire la problemele de sănătate, cum ar fi provocările legate de durerea cronică. Aceste organizații au făcut presiuni asupra parlamentarilor, precum și asupra comunității medicale, pentru a extinde accesul la medicamente pentru durere pentru pacienți.
O anchetă a Senatului SUA a constatat că aceste grupuri de susținere au primit până acum cel puțin 8 milioane de dolari de la producătorii de opiacee care aveau de câștigat din activitățile acestor grupuri. Nu este clar dacă grupurile de advocacy au promovat opioidele deoarece au primit fonduri de la producătorii de droguri (înregistrările și politicile financiare ale grupurilor nu sunt disponibile publicului), dar relația dintre aceste două grupuri este cu siguranță demnă de remarcat.
Pe măsură ce toate acestea s-au desfășurat, numărul de rețete de opioide a început să crească brusc și, împreună cu acestea, decese din cauza supradozelor de opioide. Este imposibil să știm în ce măsură au contribuit aceste activități, dar un lucru este clar: dacă companiile farmaceutice au fost cele care au declanșat criza, acestea nu au fost singurele motive pentru care a continuat să ruleze.
Medici și profesioniști din domeniul medical
Eforturile companiilor medicamentoase de a promova și comercializa medicamentele pentru durere probabil că nu ar fi ajuns prea departe dacă nu ar fi câștigat sprijinul medicilor din toată țara. Pe măsură ce medicii au fost loviți de mesaje liniștitoare și apeluri de la pacienții cu durere pentru a le ușura suferința, au început să se încălzească la ideea de a prescrie opioide. Și au făcut-o, cu poftă.
Numărul de rețete pentru medicamente pentru durere a crescut an de an până când au ajuns la vârf cu 255 milioane de rețete de opiacee doar în 2012 - suficient pentru ca fiecare adult din Statele Unite să aibă propria lor sticlă de pastile. Pe măsură ce tot mai mulți oameni au devenit conștienți de criză, oficialii din domeniul sănătății i-au îndemnat pe medici să își controleze practicile de prescriere și să epuizeze toate opțiunile de ameliorare a durerii non-opioide (cum ar fi kinetoterapie sau medicamente fără prescripție medicală, cum ar fi ibuprofenul), înainte de a apela la analgezice .
Lucrurile s-au calmat puțin din 2012, dar ratele de prescriere nu revin la locul unde erau înainte de criză. Medicii din Statele Unite sunt încă mult mai predispuși decât profesioniștii din alte țări să recomande opioide și, de atunci, milioane de oameni au dezvoltat dependențe de medicamentele pentru durere, probabil din cauza asta.
Activități oportuniste și „Mills”
Coincidând cu o creștere a prescripțiilor legitime a venit o explozie a celor discutabile. Centrele medicale și farmaciile cunoscute sub numele de „fabrici de pilule” se înființează în toată țara, oferind prescripții scrise și completate de opioide, cu supraveghere medicală mică sau deloc.
Agenția americană de aplicare a drogurilor a prins aceste practici destul de devreme în epidemie, dar când închidea o operațiune, alta ar apărea ca un joc de lovitură. Deci, în schimb, DEA și-a mutat viziunea asupra companiilor farmaceutice.
Conform legii, producătorii și distribuitorii de droguri sunt obligați să oprească transporturile și să alerteze forțele de ordine în cazul în care observă că apar ordine suspecte, cum ar fi cantități foarte mari de medicamente pentru durere sau multe într-o zonă cu populație redusă. DEA a început să reprime companiile farmaceutice care priveau de altă parte și, la rândul lor, au întrerupt furnizarea de opioide către fabricile de pilule.
Dar în 2016, Congresul (după ce s-a confruntat cu presiuni din partea companiilor farmaceutice și a grupurilor de susținere a pacienților) a adoptat un proiect de lege în lege, care a făcut practic imposibil ca DEA să continue aceste eforturi. Nimeni nu poate spune sigur cum acest lucru ar fi putut afecta criza, dar a eliminat un instrument pe care DEA îl folosise pentru a opri fluxul de analgezice cu prescripție medicală în comunități.
Fabricile de pastile nu au fost singurele întreprinderi ilegale care au încolțit în urma crizei. Pe măsură ce medicii au devenit din nou precauți cu privire la prescrierea opioidelor, pacienții cu durere acum dependenți au început să caute ajutor cu opioide de stradă mai ieftine, mai accesibile și mult mai mortale, precum heroina.
Văzând o oportunitate, cartelurile de droguri ilegale au început să fabrice fentanil ilicit, un tip de opioid prescris în mod obișnuit pacienților cu cancer pentru durere „descoperită” sau durere sporadică și intensă care apare chiar și atunci când se iau alte medicamente. Versiunea stradală a drogului este adesea legată de alte lucruri precum cocaina și s-a dovedit a fi extrem de periculoasă. Din 2013, supradozele legate de fentanil de stradă au crescut la niveluri fără precedent. Acum este singura cauză cea mai mare de decese prin supradozaj din Statele Unite.
Managementul medicamentelor
În timp ce atât medicii, cât și traficanții de droguri sunt sursele principale pentru opioide, acestea nu sunt modul în care majoritatea persoanelor care utilizează în mod abuziv medicamentele pentru durere obțin medicamentele. Aproape 12 milioane de persoane utilizează în mod greșit analgezicele pe bază de rețetă în Statele Unite, ceea ce înseamnă că le iau într-un mod care nu a fost prescris, crescând șansele de dependență și supradozaj. Doar aproximativ 20% dintre acești indivizi primesc medicamente pentru că le-au fost prescrise de medicul lor și doar 4% le-au cumpărat de la un traficant de droguri. Majoritatea covârșitoare a celor care utilizează în mod abuziv opioidele le iau de la un prieten sau rudă, fie gratuit (54 la sută), pentru bani (11 la sută), fie pentru că le-au furat (5 la sută).
Sunt necesare prescripții pentru opioide, deoarece este periculos să le luați fără supraveghere medicală. Luați prea multe pastile sau prea mult timp și vă poate crește semnificativ riscul de a deveni dependent sau de a muri din cauza unui supradozaj.
Cum joacă un rol lipsa tratamentului
Opioidele acționează manipulând durerea și centrele de plăcere ale creierului, făcându-le extrem de dependente. Se estimează că două milioane de persoane au o tulburare de consum de substanțe legată de medicamentele pentru durere, care implică adesea dependență. Pentru acești indivizi, opioidele își pot prelua complet viața, afectându-le nu doar sănătatea, ci și relațiile. Pe măsură ce creierul se obișnuiește cu efectele analgezicelor, mersul fără ele poate perturba întregul corp, ducând la simptome de sevraj precum greață, anxietate și tremurături.
Odată dependent de opioide, poate fi extrem de dificil să renunți la utilizarea lor de unul singur. Opțiuni de tratament sigure și eficiente sunt disponibile pentru a ajuta oamenii să-și depășească dependența de opioide, însă doar aproximativ 18% dintre cei cu tulburări de utilizare a opioidelor au primit tratament de specialitate în 2016.
Una dintre cele mai mari bariere care împiedică oamenii să caute tratament este teama de a suferi. Majoritatea consumatorilor de opiacee iau drogurile (inclusiv versiunile ilegale) deoarece suferă din cauza unei vătămări sau a unei stări de sănătate, iar unii sunt reticenți să caute tratament deoarece sunt îngrijorați că oprirea consumului de opiacee va face ca durerea lor să revină. . În mod similar, în timp ce utilizarea opioidelor este extrem de obișnuită - mai mult de 91 de milioane de persoane au raportat că le folosesc în 2016 - mulți ezită să ceară ajutor pentru utilizarea lor de opioide, deoarece sunt îngrijorați de stigmatul asociat dependenței.
Chiar și atunci când cei cu tulburări de consum de substanțe doresc să primească tratament, mulți nu pot să-l acceseze. Milioane de adulți din Statele Unite încă nu au acces la asigurări de sănătate care acoperă costurile tratamentului. Fără aceasta, persoanele cu venituri mici nu își pot permite adesea prețul medicamentelor, vizitelor la clinică sau sesiunilor de consiliere. Când oamenii își pot permite să obțină ajutor, mulți medici și centre de tratament refuză să adopte unele dintre cele mai evidențiate strategii, cum ar fi tratamentul asistat de medicamente (MAT).
MAT combină utilizarea anumitor medicamente cu terapia comportamentală pentru a trata atât aspectele fizice, cât și cele psihologice ale dependenței. Pacienții care utilizează MAT au mai multe șanse să rămână în tratament comparativ cu cei care primesc consiliere singuri și sunt mai puțin susceptibili de a utiliza opioide sau de a se angaja în activități infracționale - totuși mai puțin de jumătate din toate centrele de tratament finanțate privat oferă programe bazate pe MAT. Cu atât de mulți pacienți care nu reușesc să primească tratamentul de care au nevoie, numărul persoanelor dependente de opioide continuă să crească.
Influențe economice și culturale
Toți acești factori: trucuri de marketing, practici de prescripție medicală și bariere în calea tratamentului, au fost modelate și, la rândul lor, au influențat climatul economic și cultural din Statele Unite în anii 2000. Criza opioidelor este un fenomen unic american, parțial din cauza modurilor în care țara diferă de restul lumii.
O diferență notabilă constă în modul în care oamenii din Statele Unite suferă durere. Într-un studiu internațional care a analizat diferențele dintre durere și fericire în întreaga lume, mai mult de o treime dintre americani au raportat că au suferit dureri „deseori” sau „foarte des” - cea mai mare din cele 30 de țări chestionate. Oare oamenii din Statele Unite suferă cu adevărat mai mult decât restul lumii? Sau o raportează pur și simplu mai frecvent? Este greu de spus. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că un efect secundar al analgezicelor pe bază de prescripție este sensibilitatea crescută la durere, contribuind potențial atât la durere, cât și la utilizarea opioidelor într-o spirală perpetuă.
Un alt factor potențial care a împins criza a fost economia. Cercetările arată că utilizarea medicamentelor pentru durere crește în perioadele de recesiune, la fel ca și tulburările legate de consumul de substanțe legate de acestea. Deși criza opioidelor a început înainte de Marea Recesiune din 2008, câștigurile medii au fost stagnante și productivitatea a încetinit în diferite domenii cu zeci de ani în urmă. Pe măsură ce companiile se îndepărtează de pensionarea bazată pe pensii și industriile se schimbă și se prăbușesc, insecuritatea financiară a cântărit foarte mult asupra unor comunități, în special în zonele mai puțin educate, predominant albe, în care criza opioidelor a fost cea mai puternică. Deși nu este clar ce efect a avut deprecierea participării forței de muncă asupra epidemiei de opioide (sau invers), cele două forțe par a fi foarte strâns legate.