Conţinut
- De ce azbestul este periculos
- Cancere cauzate de expunerea la azbest
- Condiții medicale cauzate de expunerea la azbest
- Ce nivel de expunere este periculos?
- Cum este azbestul un pericol?
- Siguranță și protecție
- Ce trebuie să faceți dacă ați fost expus
De ce azbestul este periculos
Expunerea la praf și fibre de azbest poate duce la cancer, boli pulmonare, precum și alte afecțiuni. Din păcate, nu există un nivel cunoscut de expunere care să fie considerat sigur. În timp ce utilizarea azbestului a fost interzisă în SUA, expunerea este încă obișnuită, deoarece există excepții de la interdicție, iar azbestul este încă prezent în multe clădiri și case mai vechi. De fapt, condițiile de sănătate legate de azbest continuă să crească la nivel mondial. Persoanele cele mai expuse riscului includ persoanele care sunt expuse la locul de muncă, dar cei care decid să întreprindă proiecte de bricolaj în case cu izolație de azbest pot fi, de asemenea, expuse riscului.
Înainte de a descrie condițiile de sănătate legate de azbest, să definim câțiva termeni. Pleura este membranele care înconjoară și protejează plămânii. Un alt termen care este adesea denumit mezoteliu. Mezoteliul este mucoasa de protecție care înconjoară organele din piept și abdomen și este împărțită în 3 regiuni. Pleura (care înconjoară plămânii așa cum s-a menționat mai sus), pericardul (care înconjoară inima) și mezoteliul peritoneal (țesutul protector care înconjoară organele din abdomen).
Cancere cauzate de expunerea la azbest
Activiștii au făcut o treabă bună prin sensibilizarea publicului și a factorilor de decizie politică cu privire la riscul unui tip de cancer pulmonar - mezoteliom - cauzat de expunerea la azbest. Pentru cei care se întreabă dacă eforturile lor de a ridica vocea și de a cere schimbări atunci când sănătatea lor este în pericol, acesta este un exemplu excelent al modului în care indivizii pot face într-adevăr diferența.
Au existat discuții despre diferite dimensiuni și forme ale fibrelor cu riscuri diferite, dar în scopul acestei discuții, vom analiza imaginea de ansamblu. Cancerele cauzate sau considerate a fi cauzate de azbest includ:
- Mezoteliom malign: Mesoteliomul este un cancer care începe în oricare dintre zonele în care se găsește mezoteliul, așa cum s-a menționat mai sus, dar apare frecvent în pleură (membranele din jurul plămânilor). Este un cancer agresiv, cu doar 5 până la 10% dintre persoanele care au supraviețuit timp de 5 ani dincolo de diagnosticul lor.
- Cancer de plamani: Cancerele pulmonare, altele decât mezoteliomul, sunt, de asemenea, crescute prin expunere. Atât cancerul pulmonar cu celule mici, cât și cancerul pulmonar cu celule mici sunt crescute.
- Cancer ovarian: Mai puțin cunoscut este riscul crescut de cancer ovarian. Într-o revizuire a studiilor efectuate până în prezent, sa crezut că expunerea profesională la azbest a crescut riscul de cancer ovarian cu aproximativ 70%.
- Alte tipuri de cancer: Studiile de până acum au fost mixte și nu este sigur dacă expunerea la azbest crește sau nu riscul de cancer laringian (cancer de gât) sau cancer colorectal.
Condiții medicale cauzate de expunerea la azbest
Mai puțin cunoscută, dar o problemă și mai mare este boala pulmonară legată de expunerea la azbest. Unele dintre aceste condiții includ:
- Azbestoză: Azbestoza este o afecțiune în care apare fibroza pulmonară (cicatrici) din cauza expunerii la azbest. Această afecțiune, pe lângă faptul că provoacă singure simptome, crește și mai mult riscul de cancer pulmonar. Acest lucru este discutat mai jos la „ce nivel de expunere este periculos”.
- Plăci pleurale.
- Îngroșarea pleurală.
- Versuri pleurale: Unele persoane expuse la azbest dezvoltă o acumulare de lichid între membranele care acoperă plămânii. Acest lucru a fost numit revărsături pleurale benigne legate de azbest (BAPE).
Ce nivel de expunere este periculos?
O întrebare obișnuită este „cât de mult azbest trebuie să fiu expus pentru a fi expus riscului?” Răspunsul este că nu există un nivel sigur de expunere la azbest. Dar câteva studii au ajutat la răspunsul la detaliile din această întrebare.
Un studiu a fost realizat privind în primul rând persoanele cu azbestoză.Acesta a fost un studiu amplu care a comparat aproape 2400 de izolatori masculini (care au fost astfel expuși la azbest) cu un grup de peste 54.000 de persoane care nu avuseseră o astfel de expunere. În general, cancerul pulmonar a fost responsabil pentru moartea a 19% din izolatori (de obicei, 1 din 14 persoane vor muri din cauza cancerului pulmonar.) Riscul de deces a variat considerabil în funcție de expunerea exclusivă, de dezvoltarea azbestozei și de co-risc factor de fumat și, întrucât un tabel valorează o mie de cuvinte, rezultatele sunt următoarele:
- Expunerea la azbest la nefumători: Au existat de 3,6 ori mai multe cazuri de cancer pulmonar.
- Azbestoză la nefumători: Riscul a fost de 7,4 ori mai mare decât al populației generale.
- Fumatul fără expunere la azbest: Acest risc de cancer pulmonar la cei care fumează a fost 10.3 de două ori mai mare decât populația generală din acest studiu.
- Expunerea la azbest plus fumatul: Expunerea la azbest combinată cu fumatul a făcut probabilitatea de cancer pulmonar de 14,4 ori mai mare decât media.
- Expunerea la azbest, azbestoză, plus fumatul: Dacă oamenii au fost expuși la azbest, au dezvoltat azbestoză și au fumat, rezultatele au fost grave. Riscul de cancer pulmonar a fost de 36,8 ori mai mare decât populația generală.
Putem privi expunerea la azbest într-un alt mod pentru a obține o imagine de ansamblu și pentru a contura în continuare problema celor din industrie. S-a estimat că 170 de tone de azbest produs și consumat se corelează cu o singură moarte din mezoteliom.
O întrebare importantă este cât de importantă este durata expunerii - cu alte cuvinte, cei care sunt expuși timp de 30 de ani sunt mai susceptibili de a fi afectați decât cei expuși timp de 5 ani? Nu avem studii care să descrie riscul exact în timp, dar este probabil ca, cu cât este mai expus cineva, cu atât este mai mare riscul de boli legate de azbest. Acestea fiind spuse, există unele persoane care au dezvoltat mezoteliom cu un timp de expunere de doar câteva zile.
Cum este azbestul un pericol?
Modul în care azbestul dăunează corpului este probabil o combinație de tip și dimensiune a fibrelor, clearance-ul pulmonar și genetică. Au apărut câteva teorii. Într-una, se crede că fibrele de azbest pot avea un efect toxic asupra celulelor care acoperă plămânii, provocând inflamații care duc la cicatrizare. O parte din daune se poate lega, de asemenea, de reacția organismului la prezența fibrelor de azbest, deoarece organismul secretă substanțe inflamatorii precum citokine și factori de creștere ca răspuns la substanța străină. Noi dovezi sugerează că prezența azbestului provoacă leziuni directe ale ADN-ului celulelor, care la rândul lor pot duce la anomalii ale celulelor și cancer.
Siguranță și protecție
Cel mai bun mod de a evita problemele de sănătate legate de azbest este de a practica mai întâi siguranța. Ce inseamna asta?
Pentru lucrătorii expuși la azbest, există reguli în vigoare pentru a vă proteja. Familiarizați-vă cu măsurile de siguranță, precum și cu drepturile dvs. ca angajat. Iată câteva surse pentru a începe:
- De la Agenția pentru Protecția Mediului: Protejarea lucrătorilor de azbest
- De la Administrația pentru Sănătate și Siguranță în Muncă: Fișă informativă OSHA Azbest
Pentru cei preocupați de azbestul din casele lor sau care iau în calcul un proiect de remodelare a locuințelor, Comisia pentru siguranța consumatorilor oferă informații despre locul în care se găsește, ce ar trebui făcut despre azbestul din casa dvs. și cum să gestionați problemele legate de azbest.
Ce trebuie să faceți dacă ați fost expus
În prezent, nu există un test de depistare a cancerului pulmonar recomandat persoanelor care au fost expuse la azbest, la fel ca și pentru fumători, dar ar putea merita să discutați cu medicul dumneavoastră. Un studiu realizat în 2007 a sugerat că screeningul CT cu doze mici pentru lucrătorii din azbest poate fi cel puțin la fel de util în depistarea cancerului pulmonar în stadiile incipiente ca și pentru fumătorii înrăiți. Acest lucru este semnificativ, având în vedere că liniile directoare ulterioare din 2013 au constatat că screening-ul persoanelor cu antecedente de fumat de 30 de ani pe an, cu vârsta cuprinsă între 55 și 74 de ani, ar putea reduce decesele provocate de cancer pulmonar cu 20%. Cu siguranță, dacă ați fost fumător pe lângă faptul că ați fost expus azbestului, o conversație cu medicul dumneavoastră este o idee bună.
Un studiu din 2017 a constatat că spirometria poate fi un instrument excelent pentru screeningul cancerului pulmonar la cei care au fost expuși la azbest. De fapt, pe baza rezultatelor studiului, cercetătorii au recomandat ca oricine a fost expus la azbest să facă spirometrie și să o repete la fiecare trei ani.
Agenția pentru Registrul Substanțelor Toxice și al Bolilor (ATSDR) a elaborat linii directoare de screening pentru bolile legate de azbest, inclusiv cancerul, precum și afecțiunile pulmonare. Aceste recomandări vă recomandă să vedeți un medic care este familiarizat cu boala asociată cu azbestul. (Nu putem sublinia cât de important este acest lucru, deoarece unii medici lucrează rar cu persoane expuse la azbest.) O altă problemă cu cei care au fost expuși la azbest este că screening-ul CT dezvăluie frecvent teste „fals pozitive” - ceea ce înseamnă că ceva poate părea anormal când este într-adevăr bine. De exemplu, într-un studiu, peste jumătate dintre lucrătorii din azbest au prezentat cel puțin o anomalie la o scanare CT.
În plus față de screening, spirometrie și protecția azbestului, poate cel mai important lucru pe care îl poate face oricine este să se abțină de la fumat. Există, de asemenea, alte lucruri pe care le puteți face, care vă pot reduce riscul.