Conţinut
Locurile de muncă sigure și sănătoase sunt adesea luate ca atare în Statele Unite. Însă podelele fabricilor și birourile bine iluminate de astăzi sunt o invenție relativ recentă a societății moderne - rezultat direct al eforturilor depuse de cei care lucrează în domeniul sănătății și securității la locul de muncă.Dedicat studierii și prevenirii accidentelor și bolilor la locul de muncă, domeniul sănătății și securității la locul de muncă este responsabil pentru rezultatele covârșitor de pozitive obținute pentru muncitorii americani în ultimii 200 de ani. Mașinile periculoase și fabricile slab ventilate, odată obișnuite, au făcut loc pentru medii mai sigure și mai curate pentru angajați. Combinația de legislație, reglementare a ramurii executive și autoreglementare de către întreprinderi responsabile a transformat locul de muncă american. Drept urmare, ratele de accidente și de decese în majoritatea industriilor au scăzut constant de zeci de ani - o tendință care continuă și astăzi.
Definiție
Sănătatea și siguranța la locul de muncă este domeniul sănătății publice care studiază tendințele bolilor și accidentelor în populația lucrătorilor și propune și implementează strategii și reglementări pentru prevenirea acestora. Domeniul său de aplicare este larg, cuprinzând o mare varietate de discipline - de la toxicologie și epidemiologie la ergonomie și prevenirea violenței.
Din punct de vedere istoric, eforturile de securitate și sănătate în muncă s-au concentrat pe ocupațiile de muncă manuală, cum ar fi lucrătorii din fabrici. Dar domeniul cuprinde acum toate ocupațiile din Statele Unite. Pe lângă faptul că mediile noastre de lucru (de la șantierele de construcții la clădirile de birouri) au măsuri de siguranță pentru prevenirea rănilor, experții în sănătatea muncii depun eforturi și pentru a limita atât pericolele pe termen scurt, cât și pe termen lung, care ar putea duce la boli fizice sau mentale acum sau în viitor.
Aproape trei milioane de persoane suferă în fiecare an un fel de vătămare sau boală gravă legată de locul de muncă în Statele Unite. Milioane mai multe sunt expuse unor pericole pentru sănătatea mediului care ar putea provoca probleme de peste ani. Cererile de despăgubire a muncitorilor totalizează mai mult de un miliard de dolari pe săptămână. Acest lucru nu ține cont nici de pierderea salariilor și alte cheltuieli indirecte, cum ar fi scăderea productivității și valoarea psihologică a experienței sau îngrijirii cuiva cu un prejudiciu.
Cu excepția persoanelor care desfășoară activități independente și a rudelor lucrătorilor agricoli, aproape toți angajatorii, atât privați, cât și publici, au responsabilitatea socială și legală de a stabili și menține un mediu sigur și sănătos. Unii sunt mulțumiți să se conformeze din motive etice sau pentru că leziunile și bolile pot duce la pierderea productivității, a cifrei de afaceri și a primelor mai mari de asigurări de sănătate subvenționate de angajator. Este obișnuit ca angajatorii mai mari să își stabilească propriile inițiative de sănătate și siguranță la locul de muncă care depășesc cerințele de reglementare.
Istorie
Ideea că locurile de muncă din Statele Unite ar trebui să fie obligate să respecte un set minim de standarde de securitate și sănătate nu este atât de controversată, dar nu a fost întotdeauna așa. Condițiile de lucru pentru americanii obișnuiți s-au îmbunătățit în ceea ce privește atacurile și începe în ultimii 150 de ani, cu adoptarea legislației majore privind siguranța care modifică economia și a unui flux constant de diferite reglementări mai mici adoptate în ambele mari partide politice americane în ultimele decenii.
În urma războiului civil, fabricile au început să apară peste tot în Statele Unite. Adesea echipate de muncitori tineri, foarte neexperimentați, fabricile erau locuri periculoase de lucru. Poveștile compilate într-un raport din 1872 al statului Massachusetts of Bureau of Labor au detaliat multe incidente îngrozitoare în care lucrătorii au pierdut membre sau au fost uciși din cauza echipamentului inadecvat și a sarcinilor fizice solicitante.
Pe lângă echipamentele și mașinile periculoase, instalațiile erau murdare și slab ventilate. Deschiderea ferestrelor ar perturba materialele din interiorul fabricilor, astfel încât acestea au rămas închise, lăsând muncitorii să inspire fum chimic și praf acumulat zi de zi.
Ca răspuns la raportul din 1872 și statistici compilate, Massachusetts a devenit primul stat american care a solicitat inspecții la fabrică, care includea verificarea, printre altele, a ieșirilor de incendiu la fiecare unitate. Alte state au urmat exemplul. Până în 1890, 21 de state aveau un fel de lege în cărți care limitează pericolele pentru sănătate la locul de muncă. Deși aceste eforturi erau un pas în direcția corectă, era un sortiment dezordonat de legi și reglementări. Regulile difereau de la stat la stat și nu erau întotdeauna aplicate. Statele cu politici mai relaxate au atras întreprinderile departe de state mai stricte și s-a făcut o împingere pentru a reduce normele. A început o progresie înainte și înapoi pe măsură ce publicul a cerut legi mai stricte, iar întreprinderile s-au luptat pentru a le slăbi.
Sortimentul fragmentar de reglementări a luat sfârșit în sfârșit în decembrie 1970, când președintele de atunci, Richard Nixon, a semnat legea legii privind securitatea și sănătatea în muncă, devenind prima lege federală de mare anvergură care protejează lucrătorii americani. Legea a dat autorității guvernului SUA să scrie și să aplice standardele de siguranță și sănătate pentru aproape toată forța de muncă a țării. La scurt timp, a fost înființată Administrația pentru Sănătate și Siguranță în Muncă (OSHA) pentru a supraveghea punerea în aplicare a noii legi.
Îmbunătățiri și adăugiri la legile statale și federale au fost adoptate în ultimii ani, extinzând rolul profesioniștilor în domeniul sănătății și securității în muncă și mergând mai departe pentru a asigura spații de lucru sigure pentru toți. Acum, dacă vă răniți la locul de muncă, nu veți da faliment datorită despăgubirii lucrătorilor. Sunt disponibile recursuri juridice împotriva angajatorilor neglijenți sau nesiguri. Regimurile de inspecție și supraveghere ajută la identificarea condițiilor nesigure. Iar programele moderne de siguranță la locul de muncă bazate pe date identifică în mod proactiv riscurile și ajută angajatorii să abordeze condițiile care stau la baza lucrătorilor care pun în pericol lucrătorii în primul rând.
Deși este dificil de estimat impactul real al legii - nu avem multe date despre siguranța la locul de muncă din zilele anterioare OSHA - se estimează că numărul total de decese la locul de muncă a scăzut cu mai mult de 65%, în ciuda dramaticului creșteri ale forței de muncă din țară.
Problemele curente
Problemele studiate și reglementate de experții în sănătate și siguranță la locul de muncă variază astăzi în funcție de ocupație. De exemplu, amenințările fizice, cum ar fi înălțimile înalte și utilajele grele, ar putea fi mai îngrijorătoare pentru lucrătorii din construcții, în timp ce sănătatea mintală și leziunile repetate provocate de stres ar putea fi centrul mediilor de birou. Chiar și așa, în ciuda îmbunătățirilor masive aduse standardelor la locul de muncă, există o serie de probleme de securitate și sănătate în forța de muncă din America, unde se poate face multă muncă.
Cade
Sute de oameni din Statele Unite mor din cauza căderilor în fiecare an. Este principala cauză de decese în rândul muncitorilor din construcții - totuși aproape în totalitate poate fi prevenită. Pentru mulți constructori, lucrul de la înălțimi înalte este inevitabil, dar cu măsuri de siguranță adecvate, decesele și rănile pot fi evitate. Aceste măsuri de precauție ar trebui să înceapă înainte ca lucrarea să înceapă chiar în prima parte a etapelor de planificare. Angajatorii ar trebui să includă costul echipamentelor de siguranță, cum ar fi hamurile, schelele și sistemele de oprire a căderii, în estimarea de lucru a proiectului, astfel încât fiecare lucrător să aibă acces și să fie instruit să folosească echipamentul de care are nevoie.
Boala de căldură
Potrivit OSHA, zeci de muncitori mor în fiecare an din cauza muncii în condiții extreme de căldură sau umiditate, iar alți mii se îmbolnăvesc. Cea mai mare proporție a acestor cazuri se întâmplă în industria construcțiilor, dar se poate întâmpla oricui lucrează într-un mediu care nu este controlat corespunzător de climă.
Angajatorii sunt obligați din punct de vedere legal în conformitate cu legea federală să se asigure că mediile de lucru sunt libere de pericole pentru siguranță și asta include temperaturi extreme. La rândul său, OSHA încurajează proprietarii și managerii de afaceri să își protejeze lucrătorii împotriva bolilor și rănilor legate de căldură printr-o campanie de mesagerie care îi încurajează să ofere apă, odihnă și umbră tuturor angajaților - mai ales atunci când indicele de căldură este de 91 grade Fahrenheit sau mai mare.
Leziuni prin stres repetitiv
O zonă emergentă de îngrijorare legată de sănătatea ocupațională este rănile cauzate de o postură slabă și mișcări repetitive. Mulți muncitori americani lucrează aproape exclusiv pe computere, șoarecând și tastând ore în șir, rezultând utilizarea excesivă a anumitor mușchi și articulații. Acest tip de activități repetitive zi de zi poate provoca leziuni, cum ar fi tunelul carpian și chiar oboseala ochilor. Tendința lucrătorilor moderni de a utiliza, de asemenea, o postură slabă în timp ce utilizează dispozitive electronice (atât în timp cât și în afara ceasului) poate contribui, de asemenea, durerii pe termen lung, productivității pierdute și costurilor medicale. Mulți angajatori consideră că investițiile în ergonomie și inițiative de siguranță la birou (cum ar fi direcționarea alunecărilor, călătoriilor și căderilor) au de fapt un randament pozitiv al investiției odată ce productivitatea a fost pierdută și sunt luate în considerare costurile medicale ale angajatorului.
Comportament sedentar
Pe măsură ce forța de muncă a trecut de la munca manuală la cea de birou, populația SUA a devenit din ce în ce mai sedentară. Lucrătorii de birou stau deseori ore în șir în timpul orelor de lucru - ca să nu mai vorbim în timpul zilnic al navetei și al timpului liber. Dar un stil de viață sedentar poate avea consecințe majore pentru sănătatea ta, inclusiv creșterea riscului de obezitate, cheaguri de sânge și deces. Nu este o surpriză atunci că, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, doar 53,3% dintre americani primesc cantitatea recomandată de activitate fizică aerobă și doar 23,2% primesc atât o activitate aerobă cât și o activitate de întărire musculară în fiecare săptămână.
Chiar și asta, cu toate acestea, s-ar putea să nu fie suficient pentru a evita riscurile de a fi legat de un birou. Un studiu a constatat că cei care stăteau timp de 12,5 ore cumulate pe zi (nu în afara posibilității de deplasare a lucrătorilor de birouri cărora le place să se relaxeze pe canapea) erau mai predispuși să moară din toate cauzele decât cei care erau mai activi, se mișcau cel puțin la fiecare 30 de minute. Acesta a fost cazul indiferent dacă indivizii au lucrat regulat. Așezarea prea mult timp prea des poate avea consecințe devastatoare în timp.
Violența la locul de muncă
Mulți oameni prevăd siguranța la locul de muncă în primul rând în ceea ce privește industriile riscante în mod tradițional, cum ar fi construcțiile, pescuitul în adâncime sau exploatarea forestieră. Într-adevăr, aceste sectoare se confruntă cu unele dintre cele mai mari cifre de accidente mortale pentru lucrătorii americani. Cu toate acestea, rănile non-fatale și bolile spun o poveste semnificativ diferită. Aceste leziuni pot duce la pierderi semnificative ale productivității, deoarece mai mult de jumătate dintre aceste leziuni duc la zile libere de la muncă - fără a menționa sarcina suplimentară a costurilor tratamentului și a durerii umane.