Conţinut
- Ce este sănătatea mediului?
- Domenii de sănătate a mediului
- Sănătatea mediului global
- Cum puteți ajuta la protejarea și îmbunătățirea sănătății mediului
În timp ce tindem să ne gândim la sănătate în termeni de alegeri personale, cum ar fi dacă facem exerciții fizice sau dacă ne vaccinăm, multe lucruri externe pot influența cât de sănătoși suntem, inclusiv dacă ne îmbolnăvim sau ne rănim. Stresorii de mediu și avantajele vă ajută să vă formați tipurile de alegeri pe care le faceți sau, în unele cazuri, să faceți alegerile pentru dvs.
Ce este sănătatea mediului?
Mulți oameni se gândesc adesea la sănătatea mediului în termeni de aer și apă curate, dar forțele naturale de mediu - inclusiv lucruri precum încălzirea globală - sunt doar o piesă dintr-un puzzle mai mare.
Sănătatea mediului este domeniul sănătății publice care monitorizează și abordează acei factori fizici, chimici și biologici asupra cărora s-ar putea să nu avem control direct, dar care oricum ne pot afecta sănătatea. De exemplu, dacă locuiți într-un cartier cu trotuare nesigure sau aer poluat, este dificil să ieșiți afară și să faceți mișcare. În mod similar, cu ce a fost construită casa ta, cu ce insecte trăiesc în apropiere și cu ce mâncare ai acces, toate îți pot afecta sănătatea și sănătatea familiei.
Pur și simplu, sănătatea mediului este domeniul sănătății publice care se ocupă de toate modurile diferite în care lumea din jurul nostru poate avea un impact asupra bunăstării noastre fizice și mentale.
Domenii de sănătate a mediului
Sănătatea mediului este unul dintre cele mai mari domenii din sănătatea publică, datorită nenumăratelor moduri în care forțele externe pot avea impact asupra modului în care mâncăm, trăim și creștem. Aceste forțe se pot referi la abordarea mediului nostru natural (ca în cazul apei curate sau la salubritate), dar pot fi și consecința acțiunilor ființelor umane - inclusiv a normelor societale.
Obiectivele privind sănătatea mediului din Oamenii sănătoși 2020 evidențiază șase domenii cheie care cuprind diversele moduri în care sănătatea mediului este crucială pentru sănătatea comunităților.
Calitatea aerului
Aerul nu este negociabil pentru oameni. Avem nevoie de el pentru a supraviețui, dar nu avem întotdeauna grijă să îl menținem curat, iar acest lucru poate avea un impact semnificativ asupra sănătății noastre.
Calitatea slabă a aerului a fost legată de o gamă largă de probleme de sănătate, inclusiv SIDS, cancer pulmonar și BPOC. Poluarea aerului este, de asemenea, legată de greutatea redusă la naștere. Un studiu publicat în 2005 a constatat că bebelușii născuți de femeile însărcinate expuse la niveluri ridicate de ozon în al doilea și al treilea trimestru au fost mai predispuși decât colegii lor ne-expuși să se nască cu o greutate mai mică la naștere. Efectul a fost similar cu cel observat la sugarii ale căror mame au fumat în timpul sarcinii.
Legea aerului curat din 1970 a încercat să schimbe toate acestea.A marcat prima dată când guvernul federal și-a asumat responsabilitatea pentru protejarea calității aerului pentru toți cetățenii SUA prin reglementarea emisiilor dăunătoare din lucruri precum mașinile și fabricile. Actul a fost ulterior extins în 1990 pentru a aborda ploaia acidă și epuizarea ozonului - și funcționează. În raportul său prospectiv din 2011, Agenția pentru Protecția Mediului a proiectat că Legea privind aerul curat va preveni mai mult de 230.000 de decese timpurii până în 2020.
Apă și canalizare
Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, se estimează că 780 de milioane de oameni din întreaga lume nu au acces la apă potabilă sigură, iar 2,5 miliarde (sau aproximativ o treime din populația Pământului) nu au servicii de salubrizare adecvate, cum ar fi băile curate. Impactul acestui lucru este uluitor. Se estimează că 2.200 de copii mor în fiecare zi în întreaga lume din cauza bolilor diareice legate de apă și canalizare necorespunzătoare.
Simplul act de filtrare și clorurare a sistemelor de apă din Statele Unite a dus la scăderi semnificative în afecțiunile obișnuite, cum ar fi tifoida. Potrivit unei estimări, pentru fiecare $ 1 investit în tehnologii de apă curată, țara primește înapoi 23 $ în economii asociate de costuri medicale și sociale și că apa curată a fost responsabilă pentru cea mai mare parte a scăderii mortalității copiilor din țară.
Substanțe toxice și deșeuri periculoase
Toxicologia - adică domeniul științei dedicat înțelegerii modului în care substanțele chimice și substanțele pot afecta oamenii și împrejurimile lor - este un domeniu important în sănătatea mediului. Multe dintre materialele necesare pentru a avansa industriile și tehnologia, cum ar fi metalele grele sau chiar unele materiale plastice, pot, de asemenea, să rănească corpul uman și chiar să ducă la afecțiuni medicale grave.
Unul dintre cele mai recente exemple extrem de mediatizate despre acest lucru este criza apei Flint. Când a apărut în 2015 știrea că apa potabilă din Flint, Michigan a fost încărcată cu plumb, aceasta a provocat indignare și frică pe scară largă în rândul familiilor. Dacă copiii beau sau digeră plumbul, acesta poate duce la complicații de sănătate pe termen lung, inclusiv leziuni ale creierului, iar în cazul Flint, copiii defavorizați din punct de vedere economic au fost cei mai afectați.
Peste 40% din populația din Flint trăiește sub pragul sărăciei, de aproximativ 2,8 ori rata medie națională a sărăciei în Statele Unite. Județul în care locuiește orașul are o istorie de sănătate precară, clasându-se pe locul 81 din 82 de județe din Michigan pentru rezultatele în sănătate. Criza a fost un prim exemplu al modului în care problemele de sănătate ale mediului afectează adesea persoanele a căror stare de sănătate este deja cel mai expusă riscului.
Case și comunități
Ne petrecem cea mai mare parte a timpului acasă, la serviciu sau la școală, deci este important ca aceste locuri să fie în siguranță cu pericole minime, precum și să conducă la un stil de viață sănătos. De exemplu, atunci când un cartier are multă violență, familiile ar putea să nu iasă afară pentru a face mișcare. Atunci când drumurile nu sunt întreținute corespunzător, se poate produce mai multe accidente auto.
Un domeniu emergent în acest domeniu al sănătății mediului este cel al accesului la alimente. Multe cartiere din Statele Unite nu au magazine alimentare cu servicii complete în apropiere. În absența lor, locuitorii trebuie adesea să se bazeze pe magazinele de proximitate, precum cele găsite la benzinării, pentru a-și cumpăra alimentele. Acest lucru poate fi costisitor, dar cel mai important, poate însemna mai puține sau mai slabe opțiuni de calitate pentru fructele și legumele proaspete - o parte vitală a unei diete sănătoase. Pentru familiile din aceste zone, poate fi o luptă pentru a face alegeri sănătoase, exacerbând disparitățile de sănătate existente pentru populațiile cu venituri mici și în special pentru minorități.
Într-un efort de a compensa impactul acestor „deșerturi alimentare”, profesioniștii din domeniul sănătății mediului solicită comunităților să înființeze grădini publice în care locuitorii să poată cultiva și recolta propriile produse proaspete, să îmbunătățească accesul la transportul public la magazinele alimentare cu servicii complete și la piețele fermierilor, și schimbarea legilor de zonare pentru a stimula comercianții cu amănuntul să ofere opțiuni alimentare mai sănătoase.
Infrastructură și supraveghere
O componentă principală a oricărei strategii de sănătate publică este informația. Înțelegând care sunt riscurile și unde profesioniștii din domeniul sănătății mediului pot folosi mai bine resurse pentru a le preveni sau combate. Aceasta include investigarea și răspunsul la boli - un domeniu numit epidemiologie - precum și screening-ul populațiilor pentru pericole și stabilirea de programe de supraveghere.
Activitățile de supraveghere implică fie ieșirea și căutarea unor probleme specifice de sănătate (supraveghere activă), fie solicitarea profesioniștilor din alte domenii, cum ar fi medicina sau agricultura, să alerteze agențiile de sănătate de mediu atunci când le întâlnesc (supraveghere pasivă).
Un exemplu în acest sens în acțiune este activitățile de supraveghere și reducere a țânțarilor. Aceste programe testează țânțarii pentru anumite lucruri, inclusiv prezența infecțiilor periculoase precum virusul Zika, precum și monitorizează populațiile pentru a se asigura că măsurile de control funcționează. Aceste informații îi pot ajuta pe oficialii din domeniul sănătății să știe ce să aibă grijă în cabinetele medicilor, să direcționeze administrațiile locale cu privire la locul și cum să pulverizeze cel mai bine țânțarii și să alerteze publicul dacă o boală transmisă de țânțari se răspândește în zonă.
Sănătatea mediului global
În deceniile următoare, profesioniștii din domeniul sănătății mediului se pregătesc pentru un climat mai cald și mai umed, care probabil va determina sau exacerba amenințările la adresa sănătății noastre publice de pe glob.
Pe măsură ce temperaturile cresc, de exemplu, țânțarii purtători de boli pot trăi în zone care erau prea reci pentru a supraviețui, crescând numărul de persoane afectate de boli transmise de vectori, cum ar fi dengue și malaria. Pe măsură ce nivelul mării crește, orașe de coastă întregi și națiuni insulare sunt expuse riscului de inundații, trimițând potențial milioane de oameni strămutați în zone aglomerate, unde bolile se pot răspândi rapid.
Pe măsură ce evenimentele meteorologice extreme devin din ce în ce mai frecvente, oficialii din domeniul sănătății anticipează mai mulți ani, precum 2017, în care furtunile și inundațiile înapoi în spate în locuri precum Houston, Florida și Puerto Rico au distrus case, au facilitat răspândirea bolilor și au lăsat milioane de persoane fără curent.
Protejarea sănătății planetei este esențială pentru îmbunătățirea și menținerea sănătății întregii populații globale. Chiar dacă rezultatele în materie de sănătate s-au îmbunătățit semnificativ în ultimul secol - în națiunile bogate, cum ar fi Statele Unite, în special - pericolele de mediu și bolile infecțioase nu cunosc limite geografice. Oamenii de astăzi călătoresc mai departe și mai des decât oricând, iar conflictele din zone precum Siria, Afganistan și Sudanul de Sud determină milioane de oameni să fugă din casele lor.
Aceste creșteri ale mișcărilor transfrontaliere și trans-continentale au potențialul de a amenința eforturile de prevenire a bolilor și de a extinde în exces infrastructura existentă. De aceea, este crucial ca țările să privească dincolo de granițele lor pentru a îmbunătăți sănătatea populației globale - nu doar a lor.
Cum puteți ajuta la protejarea și îmbunătățirea sănătății mediului
Spre deosebire de dietă și exerciții fizice, mulți factori de sănătate a mediului nu sunt ceva ce poate fi gestionat exclusiv la nivel individual. Combaterea riscului pe care îl prezintă necesită adesea legi, politici și programe la nivel local, federal și internațional.
De exemplu, este nerealist ca toată lumea să inspecteze bucătăriile restaurantelor pe care le frecventează sau să își testeze apa pentru metale grele. De aceea, avem inspectori și toxicologi instruiți și calificați pentru siguranța alimentelor care folosesc măsuri rigide, standardizate de control și inspecție pentru a ne asigura că alimentele și apa sunt sigure de consumat. Este nevoie de un efort cuprinzător și coordonat de-a lungul unui vast sistem de sănătate de mediu pentru a proteja sănătatea și siguranța comunităților din întreaga națiune și glob.
Acestea fiind spuse, există multe lucruri pe care le puteți face pentru a proteja sănătatea și siguranța mediului în comunitate și pe toată planeta. Puteți contribui la îmbunătățirea calității aerului, mergând cu bicicleta, transportând în masă sau trecând la serviciul de telecomunicații în loc să conduceți o mașină la și de la locul de muncă.
Vă puteți verifica propria casă pentru vopsea sau conducte de radon sau plumb pentru a preveni expunerea la substanțe toxice. Și puteți discuta cu guvernele și întreprinderile locale despre investițiile în activități de sănătate a mediului care asigură accesul fiecărui cartier la medii sigure pentru a trăi, munci și juca.