Brahiterapie pentru cancerul de prostată

Conţinut

• Cum funcționează brahiterapia
• Opțiuni de brahiterapie în cancerul de prostată
• Efectele secundare ale brahiterapiei

Brahiterapia este o formă de radioterapie utilizată pentru tratarea anumitor tipuri de cancer. Acesta plasează bucăți mici de material radioactiv, numite semințe sau pelete, fie într-o tumoare, fie în cavitatea chirurgicală rămasă după ce o tumoare a fost îndepărtată. Peletele au de obicei dimensiunea unui bob de orez.

În cazul cancerului de prostată, brahiterapia poate fi administrată prin implantarea semințelor direct în prostată sau, mai rar, prin introducerea unui ac radioactiv cu doze mari în tumoare, care ulterior este îndepărtat.

Cum funcționează brahiterapia

Brahiterapia acționează prin prevenirea replicării active a celulelor canceroase. Spre deosebire de celulele normale, care au un ciclu de replicare stabilit și o durată de viață limitată, celulele canceroase se împart neregulat și sunt în esență „nemuritoare” (ceea ce înseamnă că pot continua să se înmulțească fără control până la oprirea activă).

În timp ce celulele normale pot fi deteriorate de radiații, ele au capacitatea de a se repara și de a continua să se înmulțească în mod normal după oprirea tratamentului. Celulele canceroase sunt mult mai puțin capabile să facă acest lucru.

Opțiuni de brahiterapie în cancerul de prostată

În cazul cancerului de prostată, implantarea semințelor radioactive poate de obicei fie să omoare tumora, fie să o micșoreze semnificativ. Procedeul este cel mai des utilizat la bărbații al căror cancer este de grad scăzut și cu creștere lentă.

Semințele, implantate în prostată, sunt concepute pentru a emite radiații timp de câteva săptămâni sau luni, în funcție de mărimea masei. Dacă există riscul ca cancerul să se răspândească (metastază), pot fi utilizate și radiații externe.

Brahiterapia poate să nu funcționeze la fel de bine la bărbații cu o prostată mărită. În astfel de cazuri, medicii pot începe cu un curs de terapie hormonală pentru a micșora prostata înainte de a încerca brahiterapia.

Pentru bărbații cu o tumoare mai avansată, brahiterapia cu doză mare (HDR) poate oferi un atac mai concentrat asupra tumorii. Pentru această procedură, un cateter moale este plasat în prostată între scrot și anus. Un ac care conține semințe radioactive cu doze mari este apoi plasat în interiorul cateterului și păstrat acolo timp de cinci până la 15 minute. Acest lucru se repetă de obicei de trei ori pe parcursul a două zile.

Deși mai puțin frecvent utilizată, brahiterapia HDR este capabilă să transmită radiații mai puternice tumorii în timp ce limitează deteriorarea țesutului normal din apropiere.

Efectele secundare ale brahiterapiei

Bărbații supuși brahiterapiei pe termen lung pot fi sfătuiți să stea departe de femeile însărcinate și de copiii mici timp de câteva săptămâni sau luni, deoarece peletele vor emite continuu radiații. Radiația este adesea suficient de puternică, de fapt, pentru a fi captată de echipamentele de detectare a aeroportului în primele etape.

Bărbații supuși brahiterapiei pentru tratarea cancerului de prostată pot prezenta o serie de efecte secundare. Printre ei:

• Incontinența urinară este o problemă obișnuită și uneori poate fi severă. Între timp, alți bărbați vor experimenta efectul opus, urinând mai frecvent din cauza iritației persistente a uretrei. Majoritatea acestor probleme tind să se rezolve după finalizarea tratamentului, deși uneori poate dura luni.
• De asemenea, pot apărea dureri rectale, arsuri, diaree și sângerări. Afecțiunea, cunoscută sub numele de proctită prin radiații, este rareori severă și tinde să se îmbunătățească în timp.
• Disfuncția erectilă poate apărea, de asemenea, dar este mai des observată la bărbații mai în vârstă care au avut probleme anterioare în realizarea sau susținerea unei erecții. Orice problemă erectilă care apare la bărbații mai tineri sau la cei cu funcție sexuală sănătoasă tinde să se rezolve rapid și complet după finalizarea tratamentului.