Conţinut
Dacă creierul ar fi o corporație, hipotalamusul ar fi cam ca departamentul „utilități”. În timp ce o mare parte din credit și atenție se îndreaptă către părți ale creierului care comunică, creează și acționează, hipotalamusul este responsabil pentru încălzire, fluxul de apă și alte lucruri de bază care mențin întregul sistem în funcțiune.Funcția de bază a hipotalamusului poate fi rezumată cu cuvântul homeostazie, ceea ce înseamnă menținerea stării interne a corpului cât mai constantă. Hipotalamusul ne împiedică să fim prea calzi, prea reci, supraalimentați, subalimentați, prea însetați și așa mai departe.
În timp ce hipotalamusul este în general responsabil pentru menținerea noastră într-o stare stabilă, există uneori situația în care această stare trebuie să se schimbe. Când vă aflați într-o situație imediat amenințătoare de viață, este posibil să nu fie nevoie să vă gândiți la cât de foame vă este. Sistemul limbic, care este complicat implicat în emoție, comunică îndeaproape cu hipotalamusul, rezultând modificări fizice care sunt asociate cu anumite sentimente. Amigdala are conexiuni reciproce cu hipotalamusul prin cel puțin două căi majore. Alte regiuni ale cortexului, cum ar fi cortexul orbitofrontal, insula, cingulatul anterior și cortexurile temporale comunică, de asemenea, cu hipotalamusul.
Regiuni ale hipotalamusului
La fel ca restul creierului, diferite zone ale hipotalamusului îndeplinesc funcții diferite. Aceste zone se pot distinge prin conexiunile lor cu restul creierului. De exemplu, hipotalamusul este împărțit în jumătate de fibre ale unui tract de substanță albă numit fornix, care se desfășoară din fața hipotalamusului spre spate.
Părțile hipotalamusului mai apropiate de interiorul creierului (partea medială) comunică îndeaproape cu o parte a amigdalei printr-un alt tract numit stria terminalis. Amigdala ajută la semnalarea fricii, iar aspectul medial al hipotalamusului este implicat cu un răspuns de „luptă sau fugă”, de exemplu prin limitarea poftei de mâncare. Nu ai timp să te odihnești și să digerezi dacă ești pe punctul de a fugi pentru viața ta!
Partea hipotalamusului cea mai apropiată de exteriorul creierului (partea laterală) are efectul opus asupra apetitului. Deoarece această zonă este importantă în stimularea poftei de mâncare, leziunile din această zonă pot duce la scăderea severă a greutății corporale. Această zonă este importantă și în sete, deoarece leziunile părții mai frontale pot duce la scăderea aportului de apă.
Funcționalitatea hipotalamusului este, de asemenea, împărțită din față în spate. De exemplu, părțile anterioare ale hipotalamusului par mai implicate în răcirea corpului prin creșterea fluxului de sânge către piele și determinarea producerii transpirației. Partea din spate a hipotalamusului este mai implicată în menținerea corpului cald.
În plus, hipotalamusul este responsabil pentru reglarea ciclului nostru natural de veghe și somn. Nucleul suprachiasmatic din partea din față a hipotalamusului servește drept ceasul nostru intern, anunțându-ne când este ora de culcare. Această parte a creierului este conectată cu regiuni sensibile la lumină care ajustează ceasul nostru intern la lumina zilei.
Cum hipotalamusul „vorbește” cu corpul?
Hipotalamusul modulează răspunsurile fizice prin comunicarea cu corpul prin două căi. Prima cale este prin sistemul nervos autonom. Al doilea este prin sistemul endocrin, adică secreția hormonilor în sânge.
Fibrele autonome provin în primul rând din nucleul paraventricular al hipotalamusului, dar și din nucleul hipotalamic dorsomedial și din hipotalamusul lateral și posterior. Inițial, aceste fibre autonome se deplasează într-o cale de substanță albă numită pachetul median de creier. Apoi trec în trunchiul cerebral dorsolateral și în substanța cenușie periaqueductală. Fibrele se sinapsează pe nucleii parasimpatici din trunchiul cerebral și zona intermediară a măduvei spinării sacrale și pe simpatici în coloana celulară intermediolaterală a măduvei spinării toracolombare. Multe nuclee autonome din trunchiul cerebral primesc intrări de la hipotalamus, cum ar fi nucleul solitarius, nucleii noradrenergici, nucleul rafei și formarea reticulară pontomedulară.
Hipotalamusul funcționează, de asemenea, împreună cu glanda pituitară pentru a controla sistemul endocrin al corpului. Hipofiza are capacitatea de a secreta hormoni direct în fluxul sanguin. Acesta este un exemplu rar de loc în care bariera hematoencefalică proiectată în mod normal pentru a împiedica trecerea infecțiilor în creier este absentă din arhitectura creierului.
Unii hormoni, cum ar fi oxitocina și vasopresina, sunt produși direct în hipotalamus (în nucleii paraventriculari și supraoptici, de exemplu) și secretați în apropierea spatelui hipofizei. Partea anterioară a hipofizei conține celule care își produc proprii hormoni. Acești hormoni sunt reglați de alte secreții neurologice care sunt transmise fibrelor nervoase într-un plex vascular, unde sunt eliberate de sânge. Toate aceste secreții hormonale sunt reglate de bucle de feedback negativ, ceea ce înseamnă că creierul este capabil să detecteze când nivelurile hormonului sunt ridicate și, ca urmare, scad producția.
Acest lucru poate părea extrem de complicat și așa este. Dar sarcina finală a homeostaziei chiar și în fața adversității merită cu adevărat!
- Acțiune
- Flip