Conţinut
- Cancerul pancreatic și sistemul imunitar
- Cum funcționează un vaccin împotriva cancerului pancreatic
- Potențialul imunoterapiilor împotriva cancerului pancreatic
Revizuite de:
Lei Zheng, MD, Ph.D.
Un vaccin poate trata cancerul pancreatic? Noi cercetări pe această temă par a fi promițătoare, spune medicul oncolog medical Johns Hopkins Lei Zheng, MD, Ph.D., care a contribuit la dezvoltarea tipului de vaccin imunoterapic care este testat în prezent în studiile clinice. Dar, spre deosebire de majoritatea vaccinurilor utilizate astăzi, un vaccin împotriva cancerului pancreatic nu împiedică dezvoltarea cancerului.
În studiile clinice, medicii testează modul în care această terapie cu vaccin (împreună cu alte imunoterapii specializate) poate valorifica puterea sistemului imunitar al pacientului de a trata mai cuprinzător cancerul pancreatic. Zheng explică elementele de bază din spatele acestei noi terapii.
Cancerul pancreatic și sistemul imunitar
Sistemul dvs. imunitar este o colaborare complexă de celule și alte molecule care lucrează împreună pentru a vă ajuta corpul să lupte împotriva amenințărilor, cum ar fi infecția sau boala. După cum explică Zheng, există două părți principale ale sistemului imunitar al corpului.
- Imunitate înnăscută: Aceste celule „de pază” sunt întotdeauna de gardă și gata să lupte împotriva unei infecții ori de câte ori se prezintă.
- Imunitate adaptiva: Spre deosebire de imunitatea înnăscută, aceste celule (în mare parte celulele T și celulele B) rămân tăcute până când sunt activate sau alertate cu privire la o amenințare.
Sistemul dvs. imunitar funcționează din greu pentru a asigura echilibrul corect al răspunsului imunitar. Este important, deoarece prea puțin răspuns înseamnă că rămâi bolnav. Răspunsul prea mare provoacă boli autoimune.
Cu toate acestea, celulele canceroase au găsit o modalitate de a păcăli celulele imune ale organismului să nu le recunoască drept o amenințare. Asta înseamnă că locotenenții imuni sau celulele T nu alertează niciodată echipa „forțelor speciale” să atace celulele canceroase. Dacă nu sunt detectate și tratate, celulele canceroase continuă să crească și să se răspândească.
Cum funcționează un vaccin împotriva cancerului pancreatic
Zheng lucrează la vaccinul împotriva cancerului pancreatic. Acest vaccin este alcătuit din celule tumorale inactivate, ceea ce înseamnă că au fost uciși și nu pot provoca boli.
Până în prezent, cercetările au arătat că vaccinul poate ajuta unii pacienți cu cancer pancreatic să activeze un răspuns imun mai eficient la cancer.
Zheng explică: „Când oferim pacienților acest vaccin, acesta determină corpul să atace celulele canceroase, oriunde s-ar afla - în pancreas, precum și oriunde în corp, celulele canceroase s-au răspândit.”
Potențialul imunoterapiilor împotriva cancerului pancreatic
„Acesta este doar un tip de imunoterapie pe care medicii îl folosesc astăzi pentru a trata cancerul pancreatic din toate etapele diferite”, spune Zheng.
De exemplu, medicii folosesc acest vaccin cu medicamente specializate în imunoterapie numite inhibitori ai punctelor de control pentru a ajuta sistemul imunitar al organismului să recunoască celulele canceroase drept o amenințare - și apoi să le atace.
Imunoterapiile pentru cancerul pancreatic sunt încă în faza de cercetare. Medicii continuă să afle mai multe despre modul în care aceste terapii permit sistemului imunitar al unui pacient să funcționeze cu tratamente convenționale, cum ar fi chirurgia și chimioterapia, pentru a distruge mai eficient celulele cancerului pancreatic.