Conţinut
Filarioza limfatică, denumită în mod obișnuit elefantiaza, este o boală tropicală neglijată cauzată de viermi paraziți minusculi răspândiți de țânțari. În timp ce majoritatea oamenilor nu prezintă niciun simptom, infecția poate provoca umflături dureroase, în special la nivelul membrelor, care pot duce la invaliditate permanentă. Peste 120 de milioane de oameni din 73 de țări sunt afectați de viermi, mai ales cei mai săraci dintre săraci din Africa, Asia și America de Sud.Simptome
Majoritatea cazurilor de infecție cu filarioză limfatică nu au deloc simptome. Cei infectați cu viermi microscopici probabil nu știu că sunt infectați, dar pot transmite parazitul altora.
Când apar simptome (adesea ani mai târziu), acestea pot duce la desfigurare extinsă și handicap. Aceste simptome sunt permanente și pot fi atât de debilitante încât îi împiedică pe oameni să lucreze. Cele trei manifestări cele mai vizibile și preocupante ale filariozei limfatice sunt limfedemul, elefantiaza și hidrocelul.
Limfedem
În timp ce mulți oameni folosesc filarioza limfatică și elefantiaza în mod interschimbabil, de fapt, limfedemul dă aspectul unor trăsături mai asemănătoare unui elefant. Limfedemul apare atunci când există o colectare intensă de lichide și umflături în părți ale corpului, cel mai adesea la nivelul picioarelor, sânilor sau organelor genitale. Această inflamație poate fi uneori însoțită de febră și poate fi destul de dureroasă.
Se estimează că 15 milioane de oameni trăiesc în prezent cu limfedem la nivel mondial, iar majoritatea celor care dezvoltă această afecțiune fac acest lucru la ani după ce s-au infectat pentru prima dată cu parazitul.
Elefantiazis
Elefantiaza este atunci când pielea și țesuturile subiacente devin anormal de groase. Acesta este adesea rezultatul unor infecții bacteriene secundare care apar deoarece sistemul limfatic al organismului este deteriorat și sistemul imunitar este suprimat din cauza parazitului.
Hidrocele
Unii bărbați infectați cu parazitul dezvoltă umflături în scrot. Se estimează că 25 de milioane de bărbați din întreaga lume au hidrocel ca urmare a filariozei limfatice.
Sindromul de eozinofilie pulmonară tropicală
Această complicație se găsește în general la persoanele infectate care trăiesc în Asia și constă în respirație scurtă, tuse și respirație șuierătoare.
Cauze
Filarioza limfatică este cauzată de trei tipuri de viermi microscopici, de tip fir, și anume Wuchereria bancrofti, Brugia malayi și Brugia timori. Majoritatea covârșitoare a cazurilor (90%) se datorează Wuchereria bancrofti.
Transmitere
La fel ca malaria, acești viermi rotunzi se răspândesc de la persoană la persoană prin mușcăturile de țânțari. Mai multe tipuri diferite de specii de țânțari pot transmite parazitul, inclusiv Anofel (care transmit și malaria) și Aedes (care poate transmite viruși precum dengue și Zika).
Tantarii nu sunt doar purtatori, ci sunt, de asemenea, o parte importanta a ciclului de viata al viermelui. Atunci când insectele mușcă pe cineva care este infectat, ei iau larvele imature ale parazitului (numite microfilarii). Timp de una până la două săptămâni, larvele trec printr-o transformare în interiorul țânțarului, iar când bug-ul mușcă pe altcineva, larvele acum infectante sunt transferate pe piele și își fac drumul în corp.
Odată ajuns în interior, viermii cresc în viermi adulți și se adună în sistemul limfatic, trimitând microfilarii în fluxul sanguin, care pot fi apoi preluați de țânțari. Și continuă. Acest lucru se poate întâmpla chiar dacă cineva nu are simptome, iar viermii adulți pot trăi și se pot reproduce în interiorul corpului uman timp de șase până la opt ani.
Ce să știți despre bolile transmise de țânțariCum afectează parazitul corpul
Motivul pentru care viermii pot fi atât de distructivi în corpul uman este pentru că își fac casă în sistemul limfatic. Această rețea complexă de organe și țesuturi este responsabilă, printre altele, de protejarea organismului de boli și de reglarea fluidelor din țesuturile dumneavoastră.
În unele cazuri, umflarea care are loc după o infecție cu filarioză limfatică este de fapt rezultatul sistemului imunitar al propriului corp care încearcă să scape de vierme. Uneori, totuși, inflamația este cauzată de o infecție bacteriană oportunistă, pe care sistemul imunitar al corpului a fost prea deteriorat pentru a-l opri. Aceste infecții secundare sunt cele care cauzează elefantiaza sau întărirea pielii și a țesuturilor.
Pentru ca aceste efecte să se întâmple, totuși, trebuie să fiți mușcat de țânțari infectați în mod repetat, pe parcursul a câteva luni.
Diagnostic
Există de obicei două moduri principale de diagnosticare a filariozei limfatice: frotiuri de sânge sau analize.
Viermii nu pot fi văzuți cu ochiul liber, dar îi puteți surprinde sub microscop. Această metodă de diagnosticare folosește o cantitate mică de sânge (de exemplu, luată printr-o înțepare a degetului) pe un diapozitiv, care este apoi privit cu microscopul. Viermii sunt activi numai noaptea, așa că proba ar trebui luată atunci. Acesta este cel mai ieftin și mai practic mod de a testa parazitul.
Alternativ, testarea serologică poate fi utilizată și pentru diagnostic. Când sunteți infectat cu un parazit, corpul uman produce adesea anticorpi pentru a încerca să-l combată. Acești anticorpi pot fi detectați folosind teste de rutină efectuate pe probe de sânge. Cu toate acestea, această metodă tinde să fie utilizată în primul rând de către oficialii din domeniul sănătății publice care încearcă să monitorizeze și să mapeze transmiterea parazitului într-o anumită regiune.
Deoarece mulți oameni nu prezintă simptome decât după ani de când sunt infectați, testele ar putea reveni negativ, chiar dacă starea lor este rezultatul parazitului.
Tratament
Filarioza limfatică poate fi tratată și controlată în mai multe moduri, inclusiv medicamente, programe de chimioterapie preventivă și controlul vectorilor.
Medicamente
Se pot lua mai multe medicamente pentru a ucide microfilariile parazitului și unii (deși probabil nu toți) viermii adulți. Efectele secundare ale medicamentelor pot fi uneori mai grave dacă o persoană are co-infecții cu alte boli, astfel încât se recomandă regiuni diferite să primească diferite combinații de tratament. Acestea includ:
- Albendazol, singur în zonele cu loiază (sau vierme ocular african)
- Ivermectina, care este utilizată în principal cu albendazol în zonele cu oncocercioză (sau orbire la râu)
- Citrat de dietilcarbamazină, adesea utilizat cu albendazol în zone fără onchocerciaza
- În anumite zone fără onchocercioză, toate cele trei medicamente ar putea fi recomandate.
Unele cercetări indică, de asemenea, că administrarea a 200 miligrame pe zi de doxiciclină poate ajuta la uciderea viermilor adulți, deși nu este încă o opțiune de tratament de primă linie recomandată de Organizația Mondială a Sănătății.
Chimioterapie preventivă
Pentru a preveni răspândirea filariozei limfatice, o combinație de medicamente este adesea administrată în mod obișnuit și proactiv tuturor persoanelor dintr-o anumită zonă, indiferent dacă au fost diagnosticați cu această afecțiune. Deși acest lucru nu îi va vindeca pe toți cei care au filarioză limfatică sau diversele sale complicații, acesta poate ajuta la prevenirea răspândirii parazitului, deoarece elimină în mod eficient microfilariile care pot fi transportate de țânțari și transmise de la persoană la persoană.
Control Vector
Țânțarii fac parte integrantă din transmiterea filariozei limfatice și a altor agenți patogeni dăunători, cum ar fi malaria, virusul West Nile și febra dengue, deci reducerea populației și prevenirea mușcăturilor este o strategie importantă de prevenire. Acest lucru se poate face prin:
- Folosirea plaselor de țânțari tratate cu insecticid
- Pulverizarea în și în jurul zonelor rezidențiale
- Purtați spray cu insecte cu DEET (dacă este disponibil) și pantaloni și mâneci lungi
Deși acest lucru probabil nu va elimina în totalitate filarioza limfatică, poate contribui la reducerea șanselor ca cineva să fie infectat cu parazitul.
Prevenirea Zika atunci când sunteți gravidă sau călătorițiCopiind
Simptomele asociate cu filarioza limfatică pot fi adesea chinuitoare, dar pot fi gestionate (sau prevenite în întregime) cu câteva strategii de bază:
- Practicați o igienă bună, inclusiv spălarea frecventă a mâinilor și curățarea zonelor afectate cu apă și săpun pentru a preveni infecțiile.
- Ridicați părțile umflate ale corpului.
- Faceți exerciții ușoare acolo unde mutați zona afectată.
- Înfășurați zona umflată bine cu bandaje pentru a încuraja scurgerea fluidelor.
- Luați orice medicament recomandat de un furnizor de servicii medicale exact așa cum a fost prescris.
Centrele de cancer oferă adesea terapie pentru limfedem care implică împachetări și masaje specializate.
Un cuvânt de la Verywell
Filarioza limfatică este extrem de rară în America de Nord și Europa. Pentru a te infecta cu parazitul, trebuie să fii mușcat de țânțari infectați în mod repetat și pe o perioadă lungă de timp. Dacă faceți doar excursii pe termen scurt în zonele în care filarioza limfatică este frecventă, există puține motive să vă îngrijorați să vă îmbolnăviți de parazit.