Conţinut
- Simptome de sensibilizare și alergii adevărate
- Variații ale sensibilității alergice
- Sensibilitate cross-reactivă
Spre deosebire de un virus sau bacterie, majoritatea alergenilor nu vor declanșa un răspuns înnăscut din partea sistemului imunitar. Mai degrabă, este un răspuns care se dezvoltă în timp, adesea fără rimă sau motiv pentru care apare la unii oameni și nu la alții.
Procesul prin care corpul dumneavoastră devine sensibil și alergic la o anumită substanță se numește sensibilizare.
Simptome de sensibilizare și alergii adevărate
Sensibilizarea este un proces prin care sistemul imunitar va produce o proteină defensivă, numită anticorp, ca răspuns la orice substanță pe care o consideră anormală, inclusiv anumite alimente, polen, mucegai sau medicamente.
Producerea anticorpului, însă, nu duce neapărat la simptome. În funcție de individ, răspunsul poate varia de la minor sau inexistent la grav și potențial care pune viața în pericol.
Ca atare, o „adevărată alergie” este reacția asimptomatică declanșată de sistemul imunitar ca răspuns la un agent alergic (alergen). Dacă există anticorpi, dar nu există un răspuns simptomatic, ne referim la acesta ca sensibilitate asimptomatică.
Simptomele unei alergii adevărate pot include:
- Erupții cutanate
- Urticarie
- Mâncărime a ochilor sau a pielii
- Șuierătoare
- Rinită (picurare nazală, strănut, congestie)
În reacțiile de hipersensibilitate mai severe - cum ar fi mușcăturile de insecte, un medicament (cum ar fi penicilina) sau alimentele (cum ar fi arahidele) - se poate dezvolta o formă gravă de alergie cunoscută sub numele de anafilaxie. Acest răspuns alergic pentru tot corpul poate duce la agravarea simptomelor și poate duce la suferință respiratorie, șoc și chiar moarte.
Variații ale sensibilității alergice
Interesant este faptul că sensibilitatea la alergie variază nu numai în funcție de individ, ci și de partea lumii în care locuiți. De exemplu, dacă locuiți în partea de sud a SUA, este mai probabil să aveți alergie la ouă, lapte, creveți , și arahide. Dacă locuiți în Italia, este mai probabil să fiți alergic la pește.
Deși oamenii de știință nu sunt pe deplin siguri de ce se întâmplă acest lucru, unii cred că consumul pe scară largă al anumitor alimente dintr-o regiune se va traduce în mod natural la o incidență mai mare a unei anumite alergii.
Pe de altă parte, modul în care sunt prelucrate anumite alimente (sau chiar solul în care se dezvoltă) poate contribui la fenomen. Același lucru se aplică poluanților sau toxinelor care sunt răspândite în anumite părți ale lumii și mai puțin în altele.
În cele din urmă, totul aduce înapoi la faptul nostru central: nu puteți avea alergie la ceva la care nu sunteți expus.
Sensibilitate cross-reactivă
Dacă o persoană are o adevărată alergie, prezența anticorpului alergic va fi întotdeauna prezentă în fluxul sanguin. Ca atare, oriunde o persoană este expusă din nou la un alergen, anticorpul va fi acolo pentru a declanșa un răspuns.
Cu toate acestea, în unele cazuri, sistemul imunitar va confunda un alergen cu un alergen adevărat. Aceasta se numește reactivitate încrucișată și apare atunci când proteina unui alergen precum polenul este similară în structura altceva, cum ar fi un fruct.
Vedem acest tip de lucruri frecvent cu o afecțiune cunoscută sub numele de sindrom de alergie orală (OAS), un răspuns reactiv încrucișat între polen și anumite fructe crude. Deoarece sensibilitatea primară este la polen, simptomele alergiei la fruct tind să fie mai ușoare și constrânse în locul în care fructul a intrat în contact cu gura sau buzele.
În acest sens, OEA nu este o adevărată alergie, ci mai degrabă un caz de „identitate greșită” din partea sistemului imunitar.