Conţinut
Un melanocit este un tip de celulă care se află în principal în stratul bazal al epidermei. Melanocitele produc melanină, un pigment maro responsabil pentru colorarea pielii și protejarea împotriva efectelor nocive ale luminii UV. Melanocitele sunt prezente și în păr și în irisul ochilor.Machiajul melanocitelor
Melanocitele se dezvoltă în creasta neuronală: un grup temporar de celule embrionare care se ciupesc în timp ce se formează tubul neural sau pre-măduva spinării. În timpul etapei embrionare a vieții, melanocitele se deplasează de la creasta neuronală la stratul bazal al epidermei. Melanocitele sunt în formă de ramură, ceea ce le permite să transfere melanina către alte celule ale pielii, cum ar fi keratinocitele. Keratinocitele sunt cele mai frecvente celule ale pielii care întăresc părul, unghiile și pielea.
Producție
Melanocitele produc melanină, care se depune în celulele epidermice. Există două tipuri diferite de melanină pe care melanocitele le produc: eumelanina, de culoare maro închis, și feomelanina, care poate avea o nuanță roșie sau galbenă.
Producția de melanină este reglată de un hormon peptidic situat în glanda pituitară și cunoscut sub numele de hormon stimulator al melanocitelor. Tumorile hipofizare și nivelurile crescute de estrogen care apar în timpul sarcinii determină glanda pituitară să producă mai mult din acest hormon.
Dar melanocitele nu funcționează întotdeauna așa cum ar trebui. Vitiligo, de exemplu, este o afecțiune ereditară a pielii în care melanocitele nu produc melanină, rezultând pete de piele albe, în formă ovală, care cresc treptat. Lipsa melaninei transformă, de asemenea, părul în zona (zonele) afectată (s) albă. Alte afecțiuni care sunt afectate de lipsa melaninei includ albinismul și fenilcetonuria.
Importanța melaninei
Culoarea pielii umane variază. Umbra sa exactă este determinată de sângele care curge prin el, dieta și melanina produsă de melanocite. Oamenii au, în general, aceeași cantitate de melanocite; cantitatea de melanină pe care o produc aceste melanocite este totuși cea care variază.
Melanina protejează pielea protejându-l de soare. Atunci când pielea este expusă la soare, crește producția de melanină, ceea ce produce un bronz. Este mecanismul natural de apărare al organismului împotriva arsurilor solare.
Timpul în soare vine cu un cost
Toată lumea arată mai bine cu o strălucire, dar are un cost. Petrecerea unor perioade lungi de timp la soare (sau într-un pat de bronzat) este periculoasă. Luați o arsură solară, de exemplu. Este nevoie de timp pentru ca melanocitele să producă melanină și să protejeze pielea de razele nocive ale soarelui. Atunci când melanocitele nu pot funcționa suficient de repede pentru a crea un bronz, razele UV de la soare pot arde pielea și o pot lăsa roz sau roșu aprins. Daunele solare se acumulează, de asemenea, în timp, ceea ce poate duce la cancer de piele. Cu cât pielea este mai deschisă, cu atât riscul de a dezvolta cancer de piele este mai mare. Deci, asigurați-vă că vedeți un dermatolog în mod regulat pentru un examen de piele.
Lumina directă a soarelui nu este toate rău, totuși. Pielea folosește lumina soarelui pentru a produce vitamina D, care absoarbe calciu și este esențială pentru rezistența și creșterea oaselor.