Conţinut
- Tipuri
- Cum încep?
- Celulele canceroase versus celulele normale
- De ce organismul nu recunoaște celulele canceroase ca fiind anormale și nu le distruge?
- Celulele canceroase se schimbă continuu
- Cum diferă celulele canceroase de celulele precanceroase?
Tipuri
Există la fel de multe tipuri de celule canceroase pe cât există tipuri de cancer. Dintre cele peste sute de tipuri de cancer, majoritatea sunt denumite pentru tipul de celule canceroase în care a început.Carcinoamele sunt cancere care apar în celulele epiteliale care acoperă cavitățile corporale. Sarcoamele sunt cancere care apar în celulele mezenchimale din oase, mușchi, vasele de sânge și alte țesuturi. Leucemiile, limfoamele și mielomul sunt „cancere legate de sânge” care sunt „hrănite” de substanțe nutritive din fluxul sanguin și de lichidul limfatic, astfel încât să nu fie nevoie să formeze tumori. La fel cum cancerul se poate comporta diferit unul de celălalt, nu toate celulele canceroase se comportă la fel.
Cum încep?
Celulele canceroase apar printr-o serie de modificări genetice și epigenetice. Unele dintre aceste modificări pot fi fie moștenite, fie mai des, cauzate de agenți cancerigeni (substanțe cauzatoare de cancer) din mediul nostru. N general, tumorile solide, conțin
mutații multiple. Interesant este faptul că procesul metastatic care este principalul vinovat pentru mortalitatea ridicată a cancerelor avansate este considerat a fi cauzat în principal de modificări epigenetice, deoarece nu au fost găsite modificări genetice specifice în metastaze. De asemenea, ajută la explicarea predispoziției genetice la cancer. O predispoziție genetică nu înseamnă că vei face cancer, dar, simplist, dacă există deja câteva mutații, va fi nevoie de mai puține mutații dobândite pentru ca o celulă să devină canceroasă.
Procesul celulelor normale care devin cancer trece adesea prin etape în care celula devine progresiv mai anormală apărând. Aceste etape pot include hiperplazie, displazie și, în cele din urmă, cancer. Puteți auzi acest lucru descris ca diferențiere. La început, o celulă poate semăna mult cu celulele normale ale acelui organ sau țesut, dar pe măsură ce apare progresia, celula devine din ce în ce mai nediferențiată. Acesta este, de fapt, de ce uneori sursa inițială de cancer nu poate fi determinată.
Ceea ce le face să se împartă și să crească
O celulă canceroasă poate avea mii de mutații, dar doar un anumit număr dintre aceste modificări genetice din celulele canceroase determină divizarea și creșterea cancerului. Mutațiile care duc la creșterea celulelor canceroase sunt denumite „mutații conducătoare”, întrucât alte mutații sunt considerate „mutații pasagerului”. Genele normale numite proto-oncogeni pot deveni „oncogene” atunci când sunt mutate și codifică proteinele care determină creșterea cancerului și îi conferă cancerului nemurirea. În schimb, genele supresoare tumorale sunt gene din celulă care le spun celulelor să încetinească și să nu mai crească, să repare ADN-ul deteriorat sau să spună celulelor când să moară.
Majoritatea celulelor canceroase prezintă mutații atât în oncogene, cât și în gene supresoare tumorale, ceea ce duce la comportamentul lor.
Celulele canceroase versus celulele normale
Există multe diferențe importante între celulele canceroase și celulele normale. Unele dintre acestea includ:
- Creştere: Celulele normale cresc ca parte a creșterii și dezvoltării, cum ar fi în timpul copilăriei sau pentru a repara țesutul rănit. Celulele canceroase continuă să crească (să se reproducă) chiar și atunci când nu sunt necesare alte celule. De asemenea, celulele canceroase nu ascultă semnalele care le spun să nu mai crească sau să se sinucidă (apoptoza) atunci când celulele devin vechi sau deteriorate.
- Abilitatea de a invada țesuturile din apropiere: Celulele normale răspund la semnale de la alte celule care le spun că au ajuns la o limită. Celulele canceroase nu răspund la aceste semnale și se extind în țesuturile din apropiere, adesea cu proiecții asemănătoare degetelor. Acesta este un motiv pentru care uneori este dificil să se îndepărteze chirurgical o tumoare canceroasă. Cuvântul cancer, de fapt, derivă din cuvântul grecesc carcinos pentru crab, referindu-se la aceste extensii asemănătoare ghearelor în țesuturile vecine.
- Abilitatea de a se răspândi (metastaza) în alte regiuni ale corpului: Celulele normale produc substanțe numite molecule de adeziune care le determină să se lipească de celulele din apropiere. Celulele canceroase, lipsite de lipiciile cauzate de aceste molecule de adeziune, se pot elibera și plutesc în alte regiuni ale corpului. Acestea se pot deplasa către țesutul din apropiere sau prin fluxul sanguin și sistemul limfatic către zone ale corpului departe de celula canceroasă originală - de exemplu, o celulă cu cancer pulmonar poate călători (metastază) către ganglionii limfatici, creier, ficat sau oase .
- Nemurire: Celulele normale, ca și oamenii, au o durată de viață. Când ajung la o anumită vârstă, mor. În schimb, celulele canceroase au dezvoltat o modalitate de a „sfida” moartea. La capătul cromozomilor noștri se află o structură cunoscută sub numele de telomer. De fiecare dată când o celulă se împarte, telomerii săi devin mai scurți. Când telomerii devin suficient de scurți, celulele mor. Celulele canceroase au găsit o modalitate de a-și restabili telomerii, astfel încât să nu se mai scurteze pe măsură ce celula se împarte, astfel, într-un fel, făcându-i nemuritori.
Abilitatea de a invada și metastaza este foarte importantă în diferențierea unei celule canceroase de o celulă sănătoasă normală, dar există și multe alte distincții importante.
Celula cancerului
Poate continua să crească
Poate invada țesuturile din apropiere
Se poate răspândi în alte regiuni ale corpului
Poate fi nemuritor
Crește la nevoie
Rămâne în limitele țesuturilor
Se lipeste de celulele din apropiere
A definit durata de viață
De ce organismul nu recunoaște celulele canceroase ca fiind anormale și nu le distruge?
O întrebare bună este: „De ce corpurile noastre nu recunosc și îndepărtează celulele canceroase așa cum ar face, spunem o bacterie sau un virus?” Răspunsul este că majoritatea celulelor canceroase sunt într-adevăr detectate și îndepărtate de sistemul nostru imunitar. Celulele din celulele noastre imune numite celule ucigașe naturale au sarcina de a găsi celule care au devenit anormale, astfel încât să poată fi îndepărtate de alte celule din sistemul nostru imunitar. sistem. Celulele canceroase rămân vii fie evitând detectarea (se deghizează în diferite moduri), fie prin inactivarea celulelor imune care vin la fața locului.
Se crede că capacitatea sistemului imunitar de a recunoaște și elimina celulele canceroase este responsabilă pentru fenomenele mai puțin frecvente, dar bine documentate, ale unor tipuri de cancer care dispar fără tratamentul (remisiunea spontană a cancerului.) Acest proces se află, de asemenea, în esența nou domeniu al tratamentului cancerului cunoscut sub numele de imunoterapie.
Celulele canceroase se schimbă continuu
Odată ce s-a format un cancer, celulele nu rămân aceleași, ci mai degrabă pot apărea mutații continue. De fapt, acesta este motivul pentru care rezistența se dezvoltă la chimioterapie și la medicamentele de terapie vizate în timp. Celula canceroasă dezvoltă o mutație care îi permite să ocolească efectele dăunătoare ale acestor tratamente.
Că schimbarea celulelor canceroase este foarte importantă în tratament. De exemplu, un cancer de sân care este pozitiv pentru receptorii de estrogen poate fi negativ pentru receptorul de estrogen atunci când reapare sau se răspândește. De asemenea, ajută la explicarea celulelor canceroase din zer din diferite părți ale unei tumori care pot fi diferite.Aceasta este denumită „heterogenitate” și este importantă și în diagnostic și tratament.
Cum diferă celulele canceroase de celulele precanceroase?
Celulele precanceroase pot părea anormale și similare cu celulele canceroase, dar se disting de celulele canceroase prin comportamentul lor. Spre deosebire de celulele canceroase, celulele precanceroase nu au capacitatea de a se răspândi (metastaza) în alte regiuni ale corpului.
O afecțiune adesea confuză este cea a carcinomului in-situ (CSI). Carcinomul in situ constă din celule cu modificări anormale găsite în celulele canceroase, dar din moment ce acestea nu s-au răspândit dincolo de locația inițială (sau din punct de vedere tehnic, nu au depășit ceva numite membrana bazală,) nu sunt cancer tehnic. Deoarece CSI se poate transforma în cancer, este de obicei tratat ca cancer precoce.
Gânduri finale
O analogie pentru a descrie celulele canceroase a fost cea a unei mașini. Creșterea celulelor poate fi reprezentată ca o mașină care are acceleratorul blocat. În același timp, frânele nu funcționează (celulele nu răspund la proteinele supresoare tumorale.)
Putem face această analogie cu un pas mai departe. Invazia celulelor canceroase poate fi privită ca o mașină care străpunge o poartă într-o comunitate închisă. Celulele normale răspund la semnale de la celulele învecinate care spun „aceasta este granița mea, rămâneți afară”. Celulele canceroase sunt antisociale și în alte moduri. Pe măsură ce se „leagă” de alte celule canceroase, toate devenind mai imature în acțiunile lor de-a lungul timpului (datorită divizării rapide), se răspândesc și invadează și alte comunități.
Dar la fel cum criminalitatea nu a depășit Statele Unite, există mulți ofițeri de poliție (puncte de control) care mențin majoritatea celulelor din corp în linie.
De fapt, este foarte dificil ca o celulă normală să devină o celulă canceroasă. Trebuie să fie anormal în moduri care facilitează creșterea, inhibă repararea și moartea, ignoră semnalele vecinilor și realizează o formă de nemurire. Acesta este motivul pentru care cancerul nu este cauzat de o singură mutație, ci mai degrabă de o serie de mutații. Dar având în vedere că un miliard de celule din corpul nostru se împart în fiecare zi, ceva nu va merge bine și mutațiile apar din când în când. Și o fac, pentru aproximativ 1,6 milioane de oameni în Statele Unite în fiecare an.