Conţinut
Nici o cantitate de expunere la plumb nu este sigură. Intoxicația cronică cu plumb poate duce la o listă lungă de boli, inclusiv anorexie, anemie, tremor și simptome gastro-intestinale. Expunerea la plumb este deosebit de proastă pentru creierul în curs de dezvoltare, iar la copii poate avea ca rezultat întârzierea creșterii, întârzierea dezvoltării și întârzierea mintală.În plus față de taxa umană, expunerea cronică la plumb are, de asemenea, un impact mare asupra economiei. Se estimează că expunerea la plumb îi costă pe americani aproximativ 50 de miliarde de dolari pe an. Expunerea la plumb este prevenită, iar intervenția este rentabilă. Pentru fiecare dolar cheltuit pentru reducerea expunerii la plumb în locuințe, se estimează că rentabilitatea societății este cuprinsă între 17 și 220 USD.
Cercetările arată că efectele plumbului în viața timpurie se pot extinde în viața ulterioară. Majoritatea cercetărilor s-au concentrat asupra modului în care plumbul este asociat cu inteligența afectată; cu toate acestea, aflăm și mai multe despre legătura plumbului cu tulburările de conduită și cu delincvența. Mai exact, „ipoteza criminalității cu plumb” sugerează că expunerea la plumb duce la criminalitate.
fundal
În 1943, Byers și Lord au arătat mai întâi asocierea dintre expunerea la plumb și comportamentul agresiv și violent. Înainte de acest timp, se credea că tratamentul adecvat pentru expunerea la plumb nu a dus la efecte adverse pe termen lung.
Cu toate acestea, Byers a devenit îngrijorat de faptul că expunerea la plumb ar putea duce la un comportament agresiv după ce i-a atras atenția faptul că doi pacienți pe care i-a tratat pentru expunerea la plumb - pacienți care se refăcuseră aparent - își atacau profesorii în școală și participau la alte comportamente agresive. La o examinare suplimentară, Byers și Lord au descoperit că 19 din 20 de copii „recuperați” au prezentat probleme comportamentale și cognitive substanțiale în școală.
Deși Byers și Lord au prins legătura dintre plumb și comportamentul rău la început, abia în anii 1980 oamenii de știință au început cu adevărat să examineze modul în care expunerea la plumb ar putea juca un rol într-un comportament agresiv, violent sau delincvent.
Cercetare
Să aruncăm o privire la câteva studii care susțin legătura dintre criminalitate și nivelurile de potențial. Un fir comun care parcurge aproape toate studiile care examinează relația este că aceste studii sunt de natură retrospectivă. Cu alte cuvinte, se uită la trecut pentru a determina relațiile în loc de viitor (adică, studii randomizate controlate). Această distincție are un sens complet, deoarece nu este etic să expui participanții la cercetare să conducă. Cu toate acestea, deoarece aceste studii sunt retrospective, este dificil să se stabilească o adevărată relație cauzală.
Cu toate acestea, un număr tot mai mare de cercetări care utilizează date care reprezintă persoane, orașe, județe, state și țări elucidează legătura dintre plumb și crimă. Aceste descoperiri au fost reproduse pe mai multe scale, ceea ce sporește generalizabilitatea acestora. Odată cu obținerea unor astfel de rezultate, este dificil să ignorăm realitatea că plumbul ar putea duce la criminalitate.
Într-un studiu australian din 2016, Taylor și coautorii au examinat ratele criminalității pentru atacuri și fraude, în funcție de concentrațiile de plumb în aer, între 15 și 24 de ani mai devreme. Motivul decalajului de timp a fost că cercetătorii căutau persoane care au comis infracțiuni care au fost expuse la plumb în timpul dezvoltării.
Cercetătorii au descoperit o asociere puternică între expunerea timpurie la plumb din aer și ratele de criminalitate rezultate. De remarcat, Taylor și colegii au controlat lucrurile care ar putea interfera cu asociațiile, cum ar fi numărul de persoane care au terminat liceul și venitul gospodăriei. Criminalitatea este influențată de mulți factori: școli sărace, îngrijiri medicale precare, alimentație precară și expunerea la alte toxine din mediul înconjurător, iar cercetătorii au descoperit că nivelurile de plumb erau singurul factor semnificativ legat de infracțiune.
La fel ca Statele Unite, Australia este unul dintre principalii producători de plumb din lume. Dintr-o perspectivă istorică, plumbul a fost găsit în vopsea, benzină și emisiile din operațiunile miniere și de topire. Între 1932 și 2002, anul în care plumbul a fost în cele din urmă îndepărtat din benzină în Australia, emisiile de benzină cu plumb au depășit 240.000 de tone și emisiile de reducere provenite din minerit și topire. De remarcat, în Statele Unite, plumbul a fost definitiv eliminat din benzină în 1996.
Potrivit lui Taylor și coautori:
„Trebuie luate măsuri pentru reducerea sau eliminarea surselor existente de poluare cu plumb atmosferic ori de câte ori este posibil. Expunerile din aceste surse au potențialul de a crește comportamentele antisociale și de a impune costuri sociale inutile. Aceste surse includ operațiuni de exploatare și topire existente în Australia și în alte părți. , și consumul de benzină cu plumb [benzină] în țările în care este încă vândut: Algeria, Irak și Yemen. În aceste țări, aproximativ 103 milioane de persoane rămân expuse riscului de utilizare a benzinei cu plumb. Există, de asemenea, implicații politice pentru comunitățile care au au fost afectate istoric de depunerea plumbului atmosferic în locuri populate precum case, grădini, locuri de joacă și școli. Aceste depuneri prezintă un risc continuu, deoarece timpul de înjumătățire al plumbului de mediu depășește 700 de ani. "
Important, citatul precedent subliniază că, chiar dacă emisiile de plumb sunt reduse, plumbul rămâne în continuare la case, locuri de joacă și școli, unde poate rămâne sute de ani.
Într-un studiu american din 2016, Feigenbaum și Muller au pus o întrebare de cercetare în timp util: dacă utilizarea conductelor de plumb în instalațiile publice de apă a fost legată de o creștere a nivelurilor de omucidere ulterioare. Această întrebare de cercetare este oportună deoarece, în 2015, au fost detectate niveluri ridicate de plumb în aprovizionarea cu apă din Flint, Michigan, iar acest plumb a provenit din coroziunea conductelor de plumb din instalațiile de apă atunci când orașul și-a schimbat alimentarea cu apă într-o măsură de economisire a costurilor în 2014.
Pentru a determina dacă nivelurile de plumb au fost legate de omucidere, cercetătorii au examinat ratele de omucidere între 1921 și 1936 în rândul locuitorilor orașelor. Aceste tarife se aplică primei generații de oameni care au fost crescuți cu apă furnizată de conducte de plumb. Conductele de plumb au fost instalate în masă spre sfârșitul secolului al XIX-lea. Cercetătorii au descoperit că utilizarea țevilor de serviciu de plumb a fost legată de o creștere considerabilă a ratelor de omucidere la nivelul întregului oraș. Mai precis, a existat o creștere cu 24% a ratelor de omucidere în orașele care au folosit conducte de plumb.
„Dacă expunerea la plumb crește criminalitatea”, scriu Feigenbaum și Muller, „atunci soluția este să investești în eliminarea plumbului. Chiar dacă eliminarea plumbului nu va reduce criminalitatea, va elimina o toxină periculoasă din mediu. Este posibil ca alte strategii de reducere a criminalității să nu aibă efecte secundare pozitive în mod similar. ”
Într-un studiu din 2017 care a evaluat 120.000 de copii născuți între 1990 și 2004 în Rhode Island, Aizer și Currie au examinat legătura dintre nivelurile preșcolare de plumb și suspendările școlare ulterioare și detenția pentru minori. Potrivit cercetătorilor, „O creștere cu o unitate a plumbului a crescut probabilitatea suspendării de la școală cu 6,4-9,3 la sută și probabilitatea de detenție cu 27-74 la sută, deși aceasta din urmă se aplică doar băieților”.
Cercetătorii s-au uitat la copiii care locuiau lângă drumuri aglomerate și s-au născut la începutul anilor 1990. Solul din apropierea drumurilor aglomerate a fost contaminat cu plumb secundar utilizării benzinei cu plumb de-a lungul deceniilor, iar acești copii au avut niveluri preșcolare mai ridicate de plumb. Cercetătorii au comparat acești copii cu copii care locuiau pe alte drumuri și copii care trăiau pe aceleași drumuri, dar ani mai târziu, când nivelurile de plumb din mediu au scăzut.
Pe baza constatărilor lor, Aizer și Currie sugerează că trecerea de la benzina cu plumb la cea fără plumb a jucat un rol important în reducerea criminalității observată în anii 1990 și 2000.
În cele din urmă, într-un studiu din 2004, Stretesky și Lynch au examinat asocierea dintre nivelurile de plumb în aer și criminalitatea din 2772 de județe americane. După ce au controlat mai mulți factori confuzi, cercetătorii au descoperit că nivelurile de plumb au avut un efect direct asupra proprietății și ratelor de criminalitate violentă. Foarte important, cercetătorii au remarcat, de asemenea, că cele mai lipsite de resurse sau cele mai sărace județe au cunoscut cea mai mare infracțiune ca rezultat potențial al expunerii la plumb.
„Dacă această presupunere este corectă”, scriu Stretesky și Lynch, „intensificarea eforturilor de screening, prevenire și tratament al plumbului ar trebui să aibă cel mai mare beneficiu în județele cele mai defavorizate”.
Mai mult, potrivit cercetătorilor:
„Expunerea la plumb are corelații atât de clasă, cât și de rasă care funcționează la nivel sociologic. Comunitățile de clasă inferioară și minorități sunt mai susceptibile decât alte venituri sau grupuri de rase să aibă probabilități crescute de expunere la plumb. Deși modelele de expunere la plumb legate de rasă și clasă nu sunt în ele însele suficiente pentru a explica diferența în ceea ce privește nivelul infracțiunilor constatate între rase și grupuri, aceste modele de expunere sunt în concordanță cu constatările criminologice și pot explica parțial aceste diferențe. Este necesară o examinare suplimentară a acestei probleme pentru a clarifica această relație. "
Mecanism
Nu știm exact modul în care expunerea la plumb poate modera potențial activitatea criminală. Cu toate acestea, cercetătorii își au ipotezele.
În primul rând, expunerea la plumb poate duce la reducerea controlului impulsurilor și impactul asupra tendințelor agresive. Oamenii care sunt mai impulsivi și mai agresivi ar putea continua să comită o crimă.
În al doilea rând, creșterea nivelului de plumb în sânge în timpul copilăriei a fost legată de reducerea volumului creierului în timpul maturității. Aceste efecte se văd în cortexele cingulate prefrontale și anterioare - părți ale creierului care controlează funcția executivă, starea de spirit și luarea deciziilor. Aceste efecte asupra structurii creierului și funcției creierului ar putea cumva să se amestece și să joace un rol în activitatea criminală ulterioară.
În al treilea rând, „ipoteza neurotoxicității” susține că expunerea la plumb interferează cu neurotransmițătorul și hormonii într-un mod care contribuie la comportamente agresive și violente.
Într-o notă finală, este nevoie de mai multe studii înainte de a declara că plumbul este o adevărată cauză a criminalității. Cu toate acestea, sociologii, criminologii și factorii de decizie pot folosi aceste studii pentru a-și înțelege relația dintre criminalitate și plumb.