Conţinut
Cu uraganele Harvey, Irma și Maria care devastează Texas, Florida și, respectiv, Puerto Rico, sezonul de uragane din Atlanticul din 2017 a fost unul dintre cele mai grave din istoria recentă. Pe lângă distrugerea a sute de miliarde de dolari, aceste uragane au combinat zeci de vieți.Deși efectele imediate ale uraganelor din categoria 5 sunt șocante, rezultând apele de inundații prezintă amenințări mai insidioase, cum ar fi boala transmisibilă de apă. O revizuire a 548 de focare care datează din 1900 a arătat că 51% dintre aceste focare au fost precedate de ploi abundente.
Bolile transmise prin apă sunt transmise pe cale fecal-orală. Particulele fecale microscopice își fac drumul în apă și alimente, răspândind astfel infecția. După inundații puternice, stațiile de canalizare eșuează și eliberează cantități abundente de deșeuri netratate.
Să aruncăm o privire mai atentă asupra a cinci boli transmise de apă: dizenteria bacteriană, holera, febra enterică, hepatita A și leptospiroza.
Disenteria bacteriană
Disenteria se referă la diareea infecțioasă, sângeroasă. Bacteriile care cauzează dizenterie includ C. jejuni, E coli 0157: H7, E coli non-0157: tulpini H7, specii Salmonella și specii Shigella. Ambii E coli 0157: H7 și E coli non-0157: tulpinile H7 produc toxina Shiga. Shigella este cea mai frecventă cauză a dizenteriei și, ca și alți agenți patogeni, poate fi detectată folosind cultura scaunelor.
Simptomele frecvente ale dizenteriei includ defecația dureroasă, durerea abdominală și febra. Deoarece bacteriile invadează colonul și rectul, puroiul și sângele sunt prezenți și în scaun. Bacteriile pot provoca ulcerații intestinale. Mai mult, bacteriile pot fi răspândite în sânge, rezultând bacteriemie sau infecție a sângelui. Pacienții care au un sistem imunitar slăbit sau care sunt subnutriți prezintă un risc mai mare de bacteremie.
Disenteria este mai severă decât gripa stomacală, în special la copiii cu vârsta mai mică de 5 ani și adulții cu vârsta peste 64 de ani. Această infecție duce frecvent la spitalizare și poate fi mortală.
Atunci când cauza dizenteriei nu este clară sau pacientul nu reușește să se îmbunătățească cu terapia cu antibiotice de primă linie, colonoscopia poate ajuta la diagnostic. Tomografia computerizată poate fi utilizată și pentru diagnosticarea dizenteriei în cazuri mai severe.
Disenteria este tratată cu antibiotice și fluide orale sau intravenoase. La copii, infecția cu Shigella, Salmonella sau Campylobacter este tratată cu azitromicină, ciprofloxacină sau ceftriaxonă. La adulți, dizenteria este tratată cu azitromicină sau fluorochinolone.
Tratamentul producătorului de toxine Shiga E coli 0157: H7 și E coli non-0157: Tulpinile H7 cu antibiotic sunt controversate. Există îngrijorări că antibioticele vor precipita sindromul hemolitic-uremic prin creșterea producției de toxină Shiga. Sindromul hemolitic uremic este o afecțiune mortală care afectează sângele și rinichii.
Holeră
Holera se referă la diareea acută cauzată de anumite tulpini de Vibrio cholerae. Toxina holerei este secretată de Vibrio cholerae, care activează adenilil ciclaza, o enzimă localizată în celulele epiteliale ale intestinului subțire, producând astfel hipersecreție de apă și ion clorură în intestin ducând la diaree abundentă. Volumul de diaree se poate ridica la 15 L pe zi! Pierderile severe de lichide duc rapid la șoc hipovolemic, o stare foarte periculoasă și mortală.
Diareea apoasă a holerei este cenușie, tulbure și fără miros, puroi sau sânge. Acest scaun este uneori denumit „scaun cu apă de orez”.
Culturile de scaune și analizele de sânge arată dovezi ale infecției cu holeră.
Chiar și în zonele de inundații, holera se găsește rar în Statele Unite. Canalizarea modernă și tratarea apelor uzate au eliminat holera endemică în Statele Unite. Toate cazurile recente de holeră din Statele Unite pot fi urmărite înapoi la călătoriile internaționale.
Holeră devastează națiunile în curs de dezvoltare cu o tratare deficitară a apei și a apelor uzate și este flagelul foametei, al aglomerației și al războiului. Ultimul focar mare de holeră din emisfera occidentală a avut loc după cutremurul din Haiti din 2010. Focul haitian a ucis mii de oameni.
Piatra de temelie a tratamentului pentru holeră este înlocuirea lichidelor. În cazurile ușoare sau moderate, înlocuirea lichidelor poate fi orală. Înlocuirea lichidului intravenos este utilizată în cazul bolii mai severe.
Antibioticele pot fi utilizate pentru a scurta durata bolii holerei. Aceste antibiotice includ azitromicină, ampicilină, cloramfenicol, trimetoprim-sulfametoxazol, fluorochinolone și tetraciclină. De remarcat, există mai multe tulpini de holeră rezistente la medicamente.
Deși există un vaccin împotriva holerei, este scump, nu este atât de eficient și nu este atât de util în gestionarea focarelor. Din perspectiva sănătății publice, cel mai bun mod de a face față focarelor de holeră este de a stabili eliminarea adecvată a deșeurilor și de a furniza alimente și apă curate.
Febra enterică
Febra enterică este cauzată de speciile de bacterii Salmonella. Febra tifoidă se referă în mod specific la febra enterică cauzată de tulpină Salmonella typhi. Salmonella trece în organism prin intestinul subțire și invadează sângele. Bacteriile se pot răspândi apoi din intestin către alte sisteme de organe, inclusiv plămânii, rinichii, vezica biliară și sistemul nervos central.
În cazurile necomplicate, febra enterică se manifestă ca dureri de cap, tuse, stare de rău și dureri în gât, precum și dureri abdominale, balonare și constipație. Febra urcă treptat, iar în timpul recuperării, temperatura corpului revine treptat la normal.
Fără complicații, febra se va sparge și o persoană cu febră enterică se va recupera într-o săptămână sau două. Cu toate acestea, chiar și după ce febra se rupe, un pacient poate recidiva și se poate îmbolnăvi din nou de febră enterică.
Complicațiile sunt mortale și includ sângerări, perforații intestinale și șoc. Aproximativ 30% dintre persoanele cu febră enterică care nu primesc tratament dezvoltă complicații, iar aceste persoane reprezintă 75% din decesele cauzate de febra enterică. La persoanele care sunt tratate cu antibiotice, rata mortalității este de aproximativ 2%.
Hemoculturile pot fi utilizate pentru diagnosticarea febrei enterice. Leucopenia, sau o scădere a globulelor albe din sânge, este, de asemenea, diagnostic.
Datorită creșterii rezistenței la antibiotice, fluorochinolonele sunt antibioticele alese pentru tratamentul febrei tifoide. Ceftriaxonă, o cefalosporină, este de asemenea eficientă.
Deși este disponibil un vaccin pentru febra tifoidă, nu este întotdeauna eficient. Cea mai bună modalitate de a preveni febra tifoidă este asigurarea eliminării adecvate a deșeurilor și a consumului de alimente și apă curate.
Febra tifoidă poate fi răspândită de la persoană la persoană; astfel, persoanele cu această infecție nu ar trebui să se ocupe de alimente. O minoritate de oameni care sunt infectați cu Salmonella typhi devin purtători cronici, asimptomatici și pot răspândi boala dacă nu sunt tratați timp de câteva săptămâni cu antibiotice. Purtătorii cronici pot fi tratați și cu colecistectomie sau îndepărtarea vezicii biliare.
Hepatita A
Deși infecția cu hepatită A este de obicei tranzitorie și nu mortală, simptomele acestei infecții sunt foarte incomode. Aproximativ 80% dintre adulții infectați cu hepatita A prezintă febră, dureri abdominale, pierderea poftei de mâncare, vărsături, greață și mai târziu în cursul bolii, icter.
Moartea cauzată de hepatita A este rară și apare de obicei la persoanele în vârstă sau la persoanele cu afecțiuni hepatice cronice, cum ar fi hepatita B sau hepatita C.
Simptomele hepatitei A durează de obicei mai puțin de opt săptămâni. O minoritate de pacienți poate dura până la șase luni pentru a-și reveni.
Hepatita A este diagnosticată cu ajutorul unui test de sânge care detectează anticorpi specifici.
Nu există tratament specific pentru hepatita A și pacienții sunt sfătuiți să primească o mulțime de odihnă și o nutriție adecvată.
Din fericire, vaccinul împotriva hepatitei A este aproape 100% eficient și, de la introducerea sa în 1995, frecvența infecției în Statele Unite a scăzut cu peste 90%. Vaccinul împotriva hepatitei A este recomandat copiilor cu vârsta de 12 luni și peste, precum și adulților aparținând grupurilor cu risc ridicat, cum ar fi cei care locuiesc în zone în care hepatita A este răspândită în mod obișnuit.
Deoarece infecția cu hepatita A durează câteva săptămâni până la apariție, la scurt timp după expunere, simptomele infecției pot fi prevenite prin administrarea unui vaccin sau a imunoglobulinei.
Deși nu au legătură cu dezastrele naturale și inundațiile, în 2003 și 2017, au avut loc două focare majore de hepatită A. Primul s-a întâmplat în județul Beaver, Pennsylvania, și a fost urmărit până la ceapa verde contaminată servită într-un restaurant mexican. Al doilea a avut loc în San Diego și - din cauza canalizării limitate - riscul a fost pronunțat în rândul membrilor populației fără adăpost. Împreună, aceste focare au dus la sute de spitalizări și la mai multe decese.
Leptospiroza
În ultimii ani, leptospiroza a reapărut ca un agent patogen relevant clinic, cu focare care au apărut pe fiecare continent. Leptospiroza este o boală zoonotică, ceea ce înseamnă că este transmisă oamenilor de către animale. Se pare că leptospiroza poate fi transmisă și între două persoane.
Leptospirele sunt bacterii subțiri, înfășurate, mobile, transmise oamenilor de șobolani, animale domestice și animale de fermă. Expunerea umană are loc, de obicei, prin expunerea la mediu, dar poate avea loc și secundar interacțiunii directe cu urina, fecalele, sângele sau țesutul animalului.
Leptospiroza este distribuită la nivel global; cu toate acestea, este cel mai frecvent în regiunile tropicale și subtropicale. Se estimează că leptospiroza afectează un milion de persoane pe an, 10% dintre persoanele infectate mor din cauza infecției.
În 1998, a existat un focar de leptospiroză în Springfield, Illinois, printre concurenții de triatlon. Acești triatleti au fost infectați după ce au înotat în apa contaminată a lacului. Aparent, precipitațiile abundente au provocat scurgeri agricole în lac.
Transmiterea leptospirozei are loc prin tăieturi, pielea denudată și membrana mucoasă a ochilor și gurii.
Leptospiroza prezintă o gamă largă de simptome. La unii oameni, leptospiroza nu provoacă simptome și, prin urmare, este asimptomatică. În formele ușoare, simptomele leptospirozei includ febră, cefalee și dureri musculare. Leptospiroza severă provoacă icter, disfuncții renale și sângerări; această triadă de simptome este denumită boala Weil. Leptospiroza severă se poate prezenta, de asemenea, cu hemoragie pulmonară sau sângerare din plămâni, care poate fi sau nu însoțită de icter.
Majoritatea persoanelor infectate cu leptospiroză se recuperează. Moartea poate apărea în cazurile de boală avansată care implică disfuncție renală și sângerări pulmonare. Pacienții vârstnici și gravidele prezintă, de asemenea, un risc crescut de deces ca urmare a leptospirozei.
Este important să tratați leptospiroza cu antibiotice pentru a preveni insuficiența organelor. Pacienții trebuie tratați cât mai curând posibil înainte de apariția insuficienței organelor. Leptospiroza poate fi tratată cu o gamă largă de antibiotice, inclusiv, ceftriaxonă, cefotaximă sau doxiciclină.
În plus față de antibiotice, este necesară și îngrijirea de susținere, cum ar fi administrarea de fluide intravenoase.
În cazurile de boală severă, disfuncția renală trebuie tratată cu dializă pe termen scurt. Pacienții cu sângerări pulmonare pot avea nevoie de ventilație mecanică.
Există un vaccin împotriva leptospirozei pentru animale. Unii adulți au fost, de asemenea, vaccinați; cu toate acestea, acesta este un domeniu care necesită studii suplimentare.
Un cuvânt de la Verywell
Chiar dacă Statele Unite sunt o țară bogată cu servicii sanitare și infrastructură excelente, se produc dezastre - precum uragane și inundații -. În aceste perioade de criză, bolile transmise de apă se pot răspândi.
Datorită schimbărilor climatice și a emisiilor de gaze cu efect de seră, modelarea climatică sugerează că până în anul 2100 va exista o creștere a precipitațiilor abundente, ceea ce ar putea contribui la diseminarea în continuare a bolilor pe bază de apă.