Conţinut
Zincul scăzut vă poate amenința sistemul imunitar. Pe măsură ce îmbătrânim, sistemul nostru imunitar este mai susceptibil la slăbire, ceea ce poate duce la probleme grave, chiar fatale, de sănătate. Pentru a limita acest declin, este esențial să se mențină imunitatea sănătoasă printr-o dietă bogată în fitochimicale și substanțe nutritive esențiale.O alimentație sănătoasă reduce vulnerabilitatea la boli respiratorii, deoarece mulți micronutrienți acționează pentru a susține funcția imunitară adecvată. Fitochimicalele din legume colorate, fructe și alte alimente vegetale au, de asemenea, efecte anti-microbiene și de stimulare a imunității.
Menținerea nivelurilor de zinc pe măsură ce îmbătrânim
Funcția imună diminuată crește susceptibilitatea la pneumonie și gripă, pe lângă creșterea riscului de apariție a bolilor autoimune și a cancerelor. Menținerea unui statut adecvat de zinc poate limita scăderea funcției imune care apare adesea odată cu vârsta.
Mai multe studii au descoperit că vârstnicii sunt expuși riscului de deficit de zinc. Mai puțin de jumătate dintre adulții în vârstă din Statele Unite consumă zinc adecvat. Problema este agravată deoarece poate exista o pierdere a eficienței absorbției pe măsură ce îmbătrânim.
Cercetările sugerează că, în special pentru persoanele în vârstă, menținerea unui statut adecvat de zinc poate fi de o importanță deosebită pentru prevenirea pneumoniei. Pentru persoanele în vârstă, bolile infecțioase, cum ar fi pneumonia, sunt forme majore de prevenire, dar care pot fi prevenite. Într-un studiu al adulților mai în vârstă din case de îngrijire medicală, cei cu zinc seric normal au avut o incidență mai mică a pneumoniei și jumătate din numărul de prescripții cu antibiotice comparativ cu cei cu zinc seric scăzut.
Studiile care implică persoanele în vârstă care completează cu zinc sugerează că îmbunătățirea statusului zincului îmbunătățește funcția sistemului imunitar și rezistența la infecție. Într-un studiu din 2007, adulții cu vârste cuprinse între 55 și 87 de ani au prezentat zinc plasmatic mai scăzut și stres oxidativ mai mare și markeri inflamatori comparativ cu adulții mai tineri. Jumătate dintre adulții în vârstă au luat suplimente de zinc timp de 12 luni, iar cealaltă jumătate a luat un placebo. Rata infecțiilor respiratorii și a markerilor de inflamație și stres oxidativ au fost mai mici în grupul cu zinc decât în grupul placebo.
Un studiu din 2016 în American Journal of Clinical Nutrition le-a oferit zilnic rezidenților căminelor de bătrâni cu deficit de zinc un supliment de zinc sau un placebo. După trei luni, grupul de zinc și-a crescut numărul seric de zinc și celule T.
Pentru cei care nu mănâncă o dietă optimă pentru a-și consolida funcția imunitară, imunitatea începe să scadă în jurul vârstelor de 60 până la 65 de ani. Dar chiar și cei care iau o dietă adecvată ar putea avea nevoie de suplimente de zinc. Nevoile de zinc sunt estimate cu aproximativ 50 la sută mai mari pentru cei care urmează o dietă complet bazată pe plante din cauza biodisponibilității reduse din alimentele vegetale. Fitatul, care este un compus antioxidant care se găsește în cerealele integrale, leguminoasele, nucile și semințele, previne absorbția anumitor minerale, inclusiv a zincului. În plus, alte minerale precum fierul și calciul interferează cu absorbția zincului. Cuprul concurează și cu zincul pentru legarea proteinelor în interiorul celulelor corpului.
Cum zincul mărește imunitatea
Deși zincul are multe funcții diferite în organism, caracteristicile defecțiunii imunității pe măsură ce îmbătrânim sunt similare cu cele ale deficitului de zinc, ceea ce înseamnă că diminuarea zincului ar putea fi un factor major în declinul funcției imune asociat cu vârsta. Zincul este esențial pentru sinteza ADN-ului și proliferarea celulelor și, din acest motiv, celulele foarte proliferante, cum ar fi celulele imune, sunt dependente de o cantitate adecvată de zinc. Creșterea sau funcționarea diferitelor tipuri de celule imune, cum ar fi macrofagele, neutrofilele, celulele naturale ucigașe, celulele T și celulele B sunt afectate de deficiența de zinc.
Pe lângă rolul său în sistemul imunitar, zincul reduce și stresul oxidativ, joacă un rol structural prin stabilizarea proteinelor, reglează expresia multor gene și provoacă sute de reacții chimice în organism. Zincul este, de asemenea, necesar pentru eliberarea neurotransmițătorului în creier, ambalarea și secreția insulinei.
Menținerea statutului de zinc ar putea fi o cheie pentru o viață lungă și mai sănătoasă, optimizând funcția sistemului imunitar. Zincul, combinat cu consumul unei diete bogate în nutrienți, bogată în plante (nutrițională), încetinește procesul de îmbătrânire și reduce riscul de pneumonie și alte infecții care pun viața în pericol.