Conţinut
- Î: În ce moduri coronavirusul afectează creierul?
- Î: Cum cercetătorii cred că impactul COVID-19 asupra creierului?
- Î: Unii pacienți cu COVID-19 de 30 și 40 de ani au accident vascular cerebral. De ce se întâmplă asta?
- Î: Cum studiază Johns Hopkins impactul asupra creierului asociat cu COVID-19?
Experți recenziați:
Robert Stevens, M.D.
Pacienții cu COVID-19 se confruntă cu o serie de efecte asupra creierului, variind în ceea ce privește severitatea, de la confuzie la pierderea mirosului și gustului până la accidentele vasculare cerebrale care pun viața în pericol. Pacienții mai tineri cu vârsta cuprinsă între 30 și 40 de ani suferă de probleme neurologice care pot schimba viața, din cauza accidentelor vasculare cerebrale. Deși cercetătorii nu au încă răspunsuri cu privire la motivul pentru care creierul poate fi afectat, ei au mai multe teorii.
Medicul și neurointensivistul Robert Stevens, MD, care este directorul asociat al Centrului de excelență pentru medicină de precizie Johns Hopkins, a urmărit cazurile la Johns Hopkins în care pacienții cu COVID-19 au și probleme neurologice. Și, datorită unui nou consorțiu de cercetare format din peste 20 de instituții, inclusiv Centrul Medical al Universității din Pittsburgh, Universitatea din New York, Johns Hopkins și sistemele de sănătate din Europa, cercetătorii, inclusiv Stevens, utilizează imagistica și teste de sânge și lichid spinal pentru înțelegeți cum funcționează coronavirusul, astfel încât să poată preveni și trata efectele asupra creierului.
Stevens explică unele dintre teoriile științifice predominante.
Î: În ce moduri coronavirusul afectează creierul?
A: Cazurile din întreaga lume arată că pacienții cu COVID-19 pot avea o varietate de afecțiuni legate de creier, inclusiv:
- Confuzie
- Pierderea conștienței
- Convulsii
- Accident vascular cerebral
- Pierderea mirosului și a gustului
- Dureri de cap
- Probleme de concentrare
- Schimbări de comportament
Pacienții au, de asemenea, probleme cu nervii periferici, cum ar fi sindromul Guillain-Barré, care pot duce la paralizie și insuficiență respiratorie. Estimez că cel puțin jumătate dintre pacienții pe care îi văd în unitățile COVID-19 au simptome neurologice.
Î: Cum cercetătorii cred că impactul COVID-19 asupra creierului?
A: Pe baza cercetărilor actuale, credem că există patru moduri în care COVID-19 poate dăuna creierului, dar fiecare trebuie studiată riguros înainte de a putea face concluzii.
Infecție severă
Prima modalitate posibilă este ca virusul să aibă capacitatea de a pătrunde în creier și să provoace o infecție severă și bruscă. Cazurile raportate în China și Japonia au găsit materialul genetic al virusului în lichidul coloanei vertebrale, iar un caz în Florida a găsit particule virale în celulele creierului. Acest lucru se poate întâmpla din cauza intrării virusului în sânge sau în terminațiile nervoase. Pierderea mirosului care apare la unii pacienți cu COVID-19 ar putea indica faptul că virusul a intrat prin bulbul olfactiv, care este situat chiar deasupra nasului și comunică informații despre miros creierului.
Sistemul imunitar în Overdrive
O a doua posibilitate este ca sistemul imunitar să fie suprasolicitat în încercarea de a lupta împotriva COVID-19, producând un răspuns inflamator „dezadaptativ” care poate provoca o mare parte din deteriorarea țesuturilor și a organelor observate în această boală - poate mai mult decât virusul în sine.
Haos în trup
A treia teorie este că toate modificările fiziologice induse în organism de COVID-19 - variind de la febră ridicată până la niveluri scăzute de oxigen până la deficiențe multiple de organe - contribuie sau explică disfuncția creierului, cum ar fi delirul sau coma observate în mulți dintre pacienții cu COVID-19 severe.
Anomalii de coagulare a sângelui
Al patrulea mod în care COVID-19 ar putea afecta creierul are legătură cu tendința acestor pacienți de a suferi un accident vascular cerebral. Sistemul de coagulare a sângelui la pacienții cu boală este extrem de anormal, cu cheaguri mult mai probabil să apară la acești pacienți decât la alții. Cheagurile se pot forma în vene adânc în interiorul corpului sau în plămâni, unde pot întrerupe fluxul de sânge. Un accident vascular cerebral ar putea apărea dacă un cheag de sânge ar bloca sau îngusta arterele care duc la creier.
Î: Unii pacienți cu COVID-19 de 30 și 40 de ani au accident vascular cerebral. De ce se întâmplă asta?
A: Deși nu am avut niciunul dintre acești tineri pacienți cu AVC la Johns Hopkins, am văzut rapoarte despre aceste incidente de la colegi din New York și China.
Poate avea ceva de-a face cu sistemul hiperactiv de coagulare a sângelui la acești pacienți. Un alt sistem care este hiperactivat la pacienții cu COVID-19 este sistemul endotelial, care constă din celulele care formează bariera dintre vasele de sânge și țesutul corpului. Acest sistem este mai activ biologic la pacienții mai tineri, iar combinația dintre sistemele hiperactive endoteliale și de coagulare a sângelui pune acești pacienți la un risc major de a dezvolta cheaguri de sânge.
Acestea fiind spuse, ar fi prematur să se concluzioneze din datele disponibile că COVID-19 cauzează preferențial accident vascular cerebral la pacienții mai tineri. De asemenea, este plauzibil să existe o creștere a accidentului vascular cerebral la pacienții cu COVID-19 de toate vârstele.
Î: Cum studiază Johns Hopkins impactul asupra creierului asociat cu COVID-19?
A: Investigăm cazuri selectate efectuând studii și imagistică adecvate, cum ar fi RMN, electroencefalogramele (EEG) și probe de lichid spinal. Cu toate acestea, poate fi dificil să obțineți aceste studii. Pacienții noștri cu COVID-19 pot fi extrem de slabi și chiar confuzi, așa că trebuie să echilibrăm tratarea nevoilor lor medicale imediate cu colectarea de informații pentru a înțelege mai bine cum putem ajuta la combaterea virusului la alții care ar putea dezvolta această afecțiune în viitor.
Actualizat: 4 iunie 2020