Conţinut
Este obișnuit și complet normal ca pacienții care se confruntă cu o boală terminală să experimenteze pierderea poftei de mâncare cu un interes scăzut pentru alimente sau băuturi și pierderea în greutate. Pe măsură ce boala progresează, pacienții fie nu vor putea lua alimente sau lichide pe cale orală, fie vor refuza să mănânce sau să bea. Este posibil ca pacientul să fi fost bolnav de ceva timp și să fi primit nutriție artificială, dar să nu se îmbunătățească. În ambele cazuri, poate apărea întrebarea dacă se reține sau se retrage nutriția artificială. Aceasta poate fi o cauză de mare neliniște și suferință pentru cei dragi și îngrijitorii pacientului.Nutriția artificială este furnizarea de sprijin nutrițional al pacientului într-un mod care nu necesită pacientului să mestece și să înghită. Aceasta poate fi administrată cu nutriție parenterală totală (TPN) sau printr-un tub nazogastric (tub NG) sau tub gastrostomic (tub G sau tub PEG).
Există multe lucruri care pot provoca pierderea poftei de mâncare și reducerea aportului oral de alimente și lichide aproape de sfârșitul vieții. Unele cauze sunt reversibile, cum ar fi constipația, greața și durerea. Este posibil ca alte cauze să nu fie tratate eficient, cum ar fi anumite tipuri de cancer, modificarea stărilor de conștiință și slăbiciunea mușchilor necesari pentru a mânca. Cauzele reversibile trebuie identificate de medicul pacientului și abordate. În cazul în care cauza este necunoscută sau nu poate fi tratată, poate fi necesară luarea deciziei cu privire la reținerea sau retragerea sprijinului.
Luarea deciziei de a reține sau retrage nutriția artificială și hidratarea ridică conflicte intelectuale, filosofice și emoționale pentru mulți oameni. De multe ori este util pentru persoanele care se confruntă cu acea decizie dificilă să înțeleagă ce au găsit știința și medicina în ceea ce privește nutriția artificială și hidratarea la sfârșitul vieții.
Beneficii și riscuri
În societatea și cultura noastră, alimentele și fluidele sunt considerate a fi esențiale pentru a susține viața și pentru a accelera vindecarea și recuperarea după boli. Este împotriva valorilor celor mai mulți oameni să refuze alimentele și lichidele de la un pacient grav bolnav sau pe moarte. Cu toate acestea, știm cu toții că cunoașterea este putere. Ca și în cazul oricărei decizii medicale cu care vă confruntați, este important să înțelegeți beneficiile și riscurile. Este nutriția artificială benefică pentru bolnavul terminal? Să aruncăm o privire la ceea ce ne poate spune cercetarea medicală:
- Nutriție parenterală totală: TPN este o formă imperfectă de nutriție care este utilizată doar pe termen scurt. Este livrat printr-o linie centrală, care este, de obicei, introdusă în gât sau axilă și filetată printr-o venă, unde se termină lângă inimă. S-a crezut cândva că pacienții cu cancer ar putea beneficia de TPN. Speranța a fost că ar putea inversa pierderea poftei de mâncare și pierderea severă în greutate pe care o suferă pacienții cu cancer și îmbunătățirea prognosticului lor. Cu toate acestea, mai multe studii au constatat că nici nu a ajutat pacienții cu cancer să se îngrașe, nici să-și îmbunătățească calitatea vieții. Dimpotrivă, a crescut de fapt riscul de infecții și probleme cu linia centrală care erau periculoase pentru pacienți.
- Tuburi nasogastrice (NG): Pentru pacienții care nu pot înghiți, indiferent dacă se datorează tumorilor invazive, slăbiciunii sau tulburărilor neurologice, hrănirea printr-un tub a fost livrarea standard de nutriție. Tubul nazogastric este cel mai simplu mod de a realiza acest lucru. Se introduce un tub prin nas și pe gât în stomac. O formulă alimentară lichidă este administrată prin tub în mod continuu, cu o viteză lentă sau de mai multe ori pe zi, cu o doză mai mare. La fel ca TPN, cu toate acestea, mai multe studii medicale au arătat că ratele de supraviețuire pentru pacienții cu boli terminale nu sunt diferite dacă sunt hrăniți artificial decât să nu fie. Din nou, riscurile sunt periculoase. Pacienții cu tuburi NG prezintă un risc mai mare de pneumonie, care le poate reduce semnificativ rata de supraviețuire. Tuburile NG pot fi, de asemenea, extrase cu ușurință, provocând suferință atât pacientului, cât și celor dragi. De asemenea, iritarea cauzată de aceste tuburi poate determina pacienții să devină neliniștiți și agitați, ceea ce este uneori efectul opus de ceea ce are nevoie un pacient terminal.
- Tuburi de gastrostomie (G): Un tub de gastrostomie este unul care se introduce direct în stomac printr-o procedură chirurgicală.O gastrostomie endoscopică percutană, sau tub PEG, se face endoscopic și este mai puțin invazivă. Cu oricare dintre aceste tuburi, există un risc mai mic ca pacientul să tragă tubul afară. Cu toate acestea, există încă riscul de pneumonie. La fel ca tubul nazogastric, există puține dovezi că hrănirea printr-un tub de gastrostomie va crește starea de sănătate sau speranța de viață a pacienților cu boli terminale.
- Hidratare intravenoasă (IV): Dacă un pacient nu mai poate bea lichide sau nu bea ceea ce îngrijitorii lui consideră că este suficient lichid, îngrijitorul poate fi tentat să ceară lichid intravenos. Fluidele pot fi livrate printr-un ac mic, care este introdus într-o venă și conectat la tub. Studiile au arătat că administrarea de lichide la un pacient cu boală terminală la sfârșitul vieții oferă beneficii reduse, dacă este cazul. Riscurile includ infecția la locul de inserție sau în sânge și supraîncărcarea lichidelor care duce la umflături sau chiar probleme de respirație în cazuri mai severe.