Conţinut
Toată lumea știe despre Alexander Graham Bell și despre invenția sa de telefon. Mulți oameni nu știu că a fost și un educator surd, iar metodele sale (și motivele care stau la baza acestor metode) continuă să provoace controverse în comunitatea surzilor.Tatăl lui Bell, Alexander Melville Bell, a fost un profesor de surzi. Metoda sa de a preda surzilor a fost inventată „Vorbire vizibilă”. Bunicul lui Bell a fost un renumit profesor de elocutare și se crede că este modelul pentru personajul lui George Bernard Shaw, Prof. Henry Higgins în Pigmalion. Tânărul Bell i-a învățat pe elevii surzi în școlile pentru surzi (o școală din Londra, Boston School for Deaf Mutes, Clarke School for the Surd și la American Azylum for the Surd) folosind această metodă. Mama lui Bell era surdă / cu deficiențe de auz și el îi vorbea adesea plasându-și gura aproape de frunte, crezând că vibrațiile vocii sale o vor ajuta să distingă mai clar vorbirea decât folosind o trompetă pentru urechi.
Deși s-a căsătorit cu o femeie surdă, o fostă elevă de vorbire, Mabel Hubbard, Bell s-a opus puternic căsătoriei între surzi congenital. Bell se temea de „contaminarea” rasei umane prin propagarea persoanelor surde, chiar dacă majoritatea persoanelor surde se nasc statistic din părinții auzitori.
Moștenirea lui Bell
Bell și-a aplicat studiul eugeniei la scopul său de a preveni crearea unei rase surde și și-a prezentat lucrarea Memorie la formarea unei varietăți surde a rasei umane către Academia Națională de Științe din 1883. Bell a declarat: „Cei care cred ca mine, că producerea unei rase defecte de ființe umane ar fi o mare nenorocire pentru lume, vor examina cu atenție cauzele care vor duce la căsătorie a surzilor cu scopul de a aplica un remediu. " În această lucrare, el a propus reducerea numărului de surzi prin descurajarea căsătoriilor surdo-muți la surd-muți, susținând citirea vorbirii și formarea articulației pentru o metodă de educație numai pe cale orală, eliminând utilizarea profesorilor surzi și limbajul semnelor din clasă.
S-au făcut sugestii pentru a promulga legislație pentru a preveni căsătoria dintre surdo-muți sau interzicerea căsătoriei între familiile care au mai mult de un membru surdo-mut. Strategiile sale preventive pentru căsătoria surdă includeau eliminarea barierelor în calea comunicării și interacțiunii cu lumea auzitoare.
În unele privințe, Alexander Graham Bell a schimbat în bine modul în care privim educația pentru surzi. Metodele orale, desegregarea educației și facilitarea comunicării între persoanele surde și auditive sunt un rezultat pozitiv. Unii istorici indică acest lucru ca moștenirea sa la fel de mult ca invențiile sale. Cu toate acestea, motivele sale care stau la baza acestor sugestii își au originea într-o agendă mai întunecată, iar viziunea sa asupra surzilor a introdus o eră în care a văzut acea populație ca fiind mai puțin capabilă și a stigmatizat o metodă validă de comunicare și educație.