Conţinut
O alergie alimentară este o reacție anormală la un aliment declanșat de sistemul dvs. imunitar. Cercetările de la Școala de Medicină Harvard sugerează că de la 6,5% la 8% dintre copiii americani au o alergie alimentară, în timp ce alte studii au stabilit rata la adulți la 10% sau mai mare. Ceea ce este confuz pentru cei care suferă alergiile alimentare este De ce le au și de ce anumite alimente sunt mai susceptibile să declanșeze simptome decât altele.Pentru a adăuga o confuzie suplimentară, există momente în care o alergie alimentară poate fi considerată o „adevărată alergie”, în timp ce altele pot fi considerate ca fiind reactive încrucișat (ceea ce înseamnă că organismul reacționează la ceea ce crede este adevărata alergie).
Alergiile alimentare nu trebuie confundate cu reacții alergice la alimente (cunoscute sub numele de intoleranță alimentară sau hipersensibilitate alimentară nealergică). Exemplele includ intoleranța la lactoză și alergia la sulfit.
Cauze biologice
În esență, alergia este un „caz de identități greșite” în care sistemul imunitar consideră o substanță inofensivă ca fiind dăunătoare.
În circumstanțe normale, sistemul dvs. imunitar se va apăra împotriva organismelor infecțioase și a altor invadatori. O face prin recunoașterea substanțelor de pe suprafața unei celule cunoscute sub numele de antigeni. Antigenii pe care îi recunoaște ca dăunători vor declanșa un răspuns imun, o parte din care implică eliberarea de proteine defensive numite anticorpi (cunoscute și sub numele de imunoglobuline). Acești anticorpi vor lega antigenul și vor declanșa un răspuns inflamator pentru a ajuta la neutralizarea invadatorului.
Cu o alergie, sistemul imunitar va reacționa în mod excesiv la un antigen altfel inofensiv, denumit alergen. La lansarea unei apărări, sistemul imunitar va elibera un tip de anticorp cunoscut sub numele de imunoglobulină E (IgE). Printre altele, IgE va stimula eliberarea substanțelor chimice inflamatorii, cum ar fi histamina, care cauzează simptome ale pielii, plămânilor, nazale și gâtului pe care le recunoaștem ca alergii.
Fiecare tip de IgE pe care corpul îl produce are „radar” specific pentru fiecare tip de alergen. De aceea, unele persoane pot fi alergice doar la grâu, în timp ce altele pot fi sensibile la alergeni multipli.
În teorie, toate alimentele pot provoca reacții alergice, dar, în realitate, doar o mână reprezintă cea mai mare parte a alergiilor alimentare. Mai mult, tipurile de alergii pe care le experimentează persoanele sunt în mare parte direcționate de obiceiurile alimentare ale țării sau regiunii.
În Statele Unite, alergiile la lapte, ouă, grâu, pește, soia și arahide sunt cele mai frecvente la copii. La adulți, peștele, crustaceele, arahidele, fructele oleaginoase (nuci, semințe) și anumite fructe (în special cireșe, piersici, prune, caise) sunt vinovații predominanți.
În general vorbind, proteina acționează ca alergen alimentar primar. Așa este cazul proteinelor găsite în ouă, care pot provoca alergie atunci când sunt consumate, încorporate în alte alimente sau utilizate pentru a face vaccinuri.
Cauze de mediu
Tradițiile alimentare ale unei țări vor influența la ce alimente populația va fi cel mai probabil alergică.
De exemplu, în Europa de Nord, codul este un element esențial al dietei regionale și cea mai frecventă cauză de alergie alimentară. În Italia, unde legumele conțin o proporție mai mare din dieta națională, alergiile la legumele crude, roșiile și porumbul sunt La fel se poate observa și în Asia de Est, unde orezul este un aliment de bază și sursa principală de alergii alimentare.
Declanșatoare alimentare obișnuite
În ciuda acestor variații regionale, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a întocmit o listă formată din opt alimente care provoacă cele mai multe alergii la nivel global, și anume lapte, ouă, arahide, nuci, pește, crustacee, soia și cereale care conțin gluten.
În Statele Unite, Food and Administration (FDA) din SUA a mandatat ca laptele, ouăle, arahidele, nucile, peștele, crustaceele, soia și grâul - care reprezintă 90% din alergiile alimentare - să fie listate în mod vizibil în etichetele produselor pentru orice produs alimentar care le conține.
Dintre acestea, alergiile la ouă, lapte, grâu, arahide și soia sunt mai frecvente la sugari și copii mici, în timp ce copiii mai mari și adulții sunt mai susceptibili de a fi alergici la arahide, nuci și crustacee.
În general, copiii mai mici tind să-și depășească alergiile de către adolescenți (cu excepția arahidelor pentru care 80% vor fi în continuare alergici la vârsta adultă).
Sensibilizare
Motivul pentru care oamenii sunt alergici la aceste sau la orice alte alimente nu este pe deplin clar. În timpul întâlnirii unui anumit aliment, sistemul imunitar va decide dacă îl va tolera sau va fi sensibil la acesta. Ultimul proces, numit sensibilizare, este mecanismul pe care oamenii de știință încă nu îl înțeleg pe deplin.
Unii oameni de știință cred că sensibilizarea este cauzată de modul în care antigenii sunt prezentați sistemului imunitar. De exemplu, atunci când o proteină nerecunoscută intră în organism, aceasta este capturată de celulele albe din sânge, numite celule dendritice, care le transportă la ganglionii limfatici pentru inspecție.
Acolo, întâlnește celule imune, numite celule T reglatoare (Tregs), care reglează răspunsul imun. În acest stadiu, Tregs vor tolera proteina sau vor activa sistemul imunitar și vor lansa un atac.
În ceea ce privește alergiile alimentare, sensibilizarea apare de obicei în tractul digestiv. În timp ce unii cercetători susțin că sensibilizarea alimentară poate apărea prin piele, probabil ca o extensie a dermatitei de contact, există puține dovezi reale în acest sens.
Ce se întâmplă cu adevărat corpului tău când ai o intoleranță alimentară?Atopy
Oamenii de știință nu cred că activarea Treg este pur și simplu o întâmplare. Este posibil ca Tregs să fie defecte, dar este, de asemenea, posibil ca o persoană să aibă predispoziție la alergii, o afecțiune denumită atopie sau sindrom atopic.
Se consideră că atopia apare atunci când o persoană este expusă la numeroși alergeni prin piele, tractul respirator și tractul digestiv. Acestea pot include lucruri precum alimente, polen, substanțe chimice, mătreață pentru animale de companie și acarieni. La unii oameni, aceste expuneri vor lăsa sistemul imunitar într-o stare de alertă sporită, punându-i în pericol nu numai una, ci mai multe alergii.
Persoanele cu rinită alergică, conjunctivită alergică, eczeme și astm sunt mult mai probabile decât alergiile alimentare decât cele care nu, conform unui studiu din 2018 realizat în Opțiunea curentă de tratament în alergie.
Factori de mediu
Dar atopia nu explică în totalitate alergiile alimentare, având în vedere că sugarii cu expunere mică la mediu pot prezenta și reacții. În cadrul acestei populații, absența unei apărări imune este cea care caracterizează riscul.
Oamenii de știință susțin că copiii expuși la alergenii alimentari obișnuiți vor reacționa deoarece sistemul lor imunitar nu îi recunoaște încă. Pe măsură ce sistemul lor imunitar se maturizează și copiii se expun la o gamă mai largă de substanțe, corpul lor va fi mai capabil să facă diferența între substanțele inofensive și nocive, dar nu este întotdeauna cazul.
Cercetări recente au arătat că introducerea timpurie a arahidelor într-o dietă - ideal înainte de prima zi de naștere - poate reduce riscul unei alergii la arahide de aproape patru ori mai târziu.
Oricât de contradictoriu ar părea acest lucru, alergiile alimentare la debutul adulților sunt și mai uimitoare. Deși se știe puțin despre cauza apariției bruște, majoritatea oamenilor de știință consideră că schimbările bruște sau severe ale mediului pot juca un rol cheie.
- Expunerea la anumite bacterii sau viruși comuni (cum ar fi virusul Epstein Barr legat de multe boli autoimune) poate modifica răspunsul imun normal.
- Expunerea la o gamă mai largă de alergeni decât în anii trecuți, din cauza unei vârste de călătorii continentale și intercontinentale crescute, relocări la domiciliu și / sau transport internațional de alimente.
- Sarcina, menopauză și alte modificări bruște ale hormonilor poate afecta, de asemenea, răspunsul imun, dovadă fiind rate mai mari de alergie la arahide la femei.
- Practici moderne de igienă poate scuti copiii de expunerea la microorganisme care își construiesc apărarea imună. Funcția imună suprimată în copilărie îi poate lăsa vulnerabili la alergii mai târziu în viață.
- Aditivi alimentari și / sau metode de procesare a alimentelor modifică răspunsul organismului la alimentele pe care altfel le-ar putea considera sigure.
Alții insistă încă că reactivitatea încrucișată - în care prezența unei alergii îi determină pe alții - este principala cauză a alergiilor alimentare la adulți.
Reactivitate încrucișată
Reactivitatea încrucișată descrie o reacție alergică în care organismul răspunde la o proteină care are o structură similară cu o altă proteină. Ca atare, sistemul imunitar va vedea ambele substanțe la fel. În cazul alergiilor alimentare, exemplele de reactivitate încrucișată includ:
- Laptele de vacă și laptele de la alte mamifere
- Lapte de vacă și soia
- Arahide și nuci
- Arahide, leguminoase și soia
- Lapte de vacă și carne de vită
- Ouă și pui
Există și alte cazuri în care o alergie alimentară este secundară unei alergii adevărate. Un astfel de exemplu este sindromul latex-alimentar, în care o alergie la latex poate provoca un răspuns alergic la alimente cum ar fi avocado, banana, kiwi sau castan (fiecare dintre ele conține urme de proteine din latex).
O alergie la latex este considerată o adevărată alergie, deoarece dacă o aveți crește riscul unei alergii alimentare. Prin contrast, alergia la avocado, banane, kiwi sau castane este secundară, deoarece nu crește riscul de alergie la latex.
O afecțiune similară apare în cazul sindromului de alergie orală (OEA), în care prezența unei alergii adevărate poate provoca simptome alergice atunci când se consumă alimente cu reactivitate încrucișată. Cu OEA, adevărata alergie implică de obicei polenul copacului sau ierbii, dar poate include și spori de mucegai aerosolizați. Exemple de OEA includ:
- Polen de arin și mere, cireșe, piersici, pere, pătrunjel, țelină, migdale sau alune
- Polen și prune de mesteacăn, piersici, nectarine, caise, cireșe, roșii, mazăre, coriandru, migdale sau fasole
- Iarbă polen și pepene galben, pepene verde, portocale, roșii, cartofi și arahide
- Polen și țelină de mugwort, morcovi, mărar, pătrunjel, fenicul, coriandru, chimen și semințe de floarea soarelui
- Polen de ragweed și pepene verde, melon, melă, banane, dovlecei, castraveți și dovlecei
Factori genetici
Genetica joacă un rol semnificativ în riscul alergiilor alimentare. Acest lucru este demonstrat în parte de incidența alergiilor alimentare la familii.
Potrivit unui studiu din 2009 realizat de Universitatea Northwestern, a avea un părinte cu alergie la arahide vă crește riscul cu 700%, în timp ce 64,8% dintre gemenii identici vor avea alergie la arahide.
Au fost observate legături familiale similare cu fructele de mare și alte alergii alimentare comune.
Până în prezent, au fost identificate doar o mână de mutații genetice suspecte, majoritatea aparțin unui grup de gene cunoscut sub numele de complexul antigenului leucocitar uman (HLA). Printre numeroasele lor funcții, genele HLA sunt responsabile pentru codificarea antigenelor de pe suprafața celulelor.Erorile din codificare pot explica de ce sistemul imunitar va vedea brusc celulele inofensive ca fiind periculoase.
Alte mutații implică gena Filaggrin (FLG) care codifică proteinele din celulele pielii, gena Catenin Alpha 3 (CTNNA3) care codifică proteinele din celulele musculare și gena RNA Binding Fox-1 Homolog 1 (RBFOX1) care codifică proteinele din celulele nervoase .
Deși acest lucru poate sugera că testarea genetică poate fi utilizată pentru a vă stabili riscul de alergii, mutațiile singure nu provoacă alergii.
Puteți preveni alergiile alimentare la bebeluș sau copil?Factori de risc
Nu există nicio modalitate de a prezice cu exactitate cine va dezvolta o alergie alimentară, dar există anumiți factori care pot pune unul în pericol. Majoritatea sunt considerați nemodificabili, ceea ce înseamnă că nu le puteți schimba. Deoarece alergiile sunt influențate de genetică și de dinamica mediului în continuă schimbare, există puțini, dacă există, factori individuali care vă pot reduce riscul personal.
Din punct de vedere epidemiologic, există șase factori cheie asociați cu dezvoltarea unei alergii alimentare:
- Istorie de familie de alergii alimentare
- Geografie, și anume locul în care locuiți și tipurile de alimente obișnuite în dieta regională
- Vârstă, în ceea ce privește tipurile de alergii alimentare, cel mai probabil vă veți dezvolta la o anumită vârstă
- Sex, în care anumite alergii (cum ar fi alergiile la arahide) sunt mai frecvente la femei decât la bărbați sau invers
- Etnie, în care copiii negri au mai multe șanse de a avea mai multe alergii alimentare decât copiii albi
- Alte afecțiuni alergice, inclusiv astm, eczeme, febra fânului sau o altă alergie alimentară
În timp ce schimbările geografice vă pot îndepărta de alergenii care vă declanșează alergiile, expunerea la substanțe noi (inclusiv la cele pe care le consumați, respirați sau atingeți) poate declanșa altele noi.