Conţinut
- Legătura dintre problemele legate de autism și somn
- Cauzele problemelor legate de somn în autism
- Sfaturi pentru îmbunătățirea somnului copilului tău autist
Legătura dintre problemele legate de autism și somn
Un articol de pe site-ul Scientific American raportează că „cel puțin jumătate dintre copiii cu autism se luptă să adoarmă sau să rămână adormiți, iar sondajele realizate de părinți sugerează că cifra poate depăși 80%. Pentru copiii tipici, cifrele variază de la 1 la 16%”. (...)
Un studiu efectuat la Centrul pentru Somn și Neurobiologie Circadiană de la Universitatea din Pennsylvania a constatat că problemele legate de somn pentru copiii cu autism duc la probleme de comportament și de învățare semnificativ mai grave în timpul zilei. Copiii care au dormit mai puține ore au avut probleme sociale mai grave, în special probleme cu relațiile între colegi. Acești copii au avut, de asemenea, ritualuri mai compulsive care nu au avut niciun scop. Acest lucru a fost adevărat chiar și atunci când cercetătorii au luat în considerare vârsta și inteligența. Mai puțin somn a fost legat de mai multe cazuri de comportament provocator, tulburare de deficit de atenție, depresie și tulburare obsesiv-compulsivă.
Și, conform unui alt studiu din 2016, tulburările de somn sunt asociate cu dereglarea comportamentului la copiii cu TSA. De remarcat, trezirile nocturne au avut cea mai puternică asociere constantă cu problemele de comportament din timpul zilei, chiar și după controlul efectelor vârstei și ale sexului.
Problemele legate de somn nu dispar pe măsură ce copiii cu autism cresc, deși se pot îmbunătăți. De fapt, adulții cu autism pot avea mai multe probleme decât adulții neurotipici cu probleme precum insomnia și somnambulismul. Chiar și atunci când dorm noaptea, studiile sugerează că somnul adult al autismului este mai puțin răcoritor decât cel al colegilor lor neurotipici.
Cauzele problemelor legate de somn în autism
Ca și în cazul multor simptome de autism, cauzele insomniei nu sunt bine înțelese. Câteva teorii posibile (dar nedovedite) includ:
- Genetica: Cauzele genetice ale autismului în sine pot avea un anumit impact asupra capacității persoanelor cu autism de a adormi, de a rămâne adormiți și de a se trezi înviorați.
- Probleme senzoriale: Majoritatea persoanelor cu autism sunt hiper-receptive la aportul senzorial; poate le este mai greu să doarmă pentru că nu pot bloca cu ușurință zgomotele și senzațiile care le tulbură odihna.
- Lipsa melatoninei: Unele studii sugerează că persoanele cu autism produc mai puțină melatonină pe timp de noapte (un hormon legat de somn) decât oamenii neurotipici.
- Boli fizice sau psihice: Pe lângă provocările legate de somn, multe persoane cu autism au și alte boli fizice și mentale care pot afecta somnul; apneea de somn, refluxul acid, tulburările convulsive, tulburarea obsesiv-compulsivă, ADHD și anxietatea pot face ca somnul să fie mai greu.
În plus față de aceste posibile cauze, persoanele cu autism ar putea, de asemenea, să le fie mai greu să „renunțe” la grijile și interesele zilei.
Sfaturi pentru îmbunătățirea somnului copilului tău autist
Multe dintre cele mai bune sfaturi pentru îmbunătățirea somnului unui copil autist sunt similare cu cele utilizate pentru copiii neurotipici, cu câteva excepții. Iată câteva dintre cele mai eficiente tehnici, potrivit cercetătorilor:
- Păstrați dormitorul cât mai răcoros, întunecat și liniștit posibil pentru a evita provocările senzoriale. Dacă este posibil, utilizați perdele opace; faceți tot posibilul pentru a menține sunetul exterior la minimum.
- Stabiliți o rutină obișnuită de culcare care începe cu cel puțin o oră înainte de timp. Opriți toate aparatele electronice și oferiți o rutină clară, repetitivă, care include îmbrăcarea pijamalelor, spălarea dinților, citirea împreună sau orice este cel mai relaxant pentru copilul dvs. (și pentru dvs.). Unii copii răspund bine la o baie caldă și o gustare înainte ora de culcare. Mulți copii cu autism sunt atașați anumitor animale de pluș sau alte jucării, iar acestea pot fi încorporate în rutină. Respectați rutina chiar și în vacanțe și în weekend, dacă este posibil.
- Creați o tranziție previzibilă de la trezire la ore de somn.Dă avertismente cu 15, 10 și 5 minute înainte să fie momentul pentru a începe rutina de culcare. Exersați procesul de oprire (de exemplu) a televizorului și îndreptare către baie. Puteți utiliza temporizatoare vizuale sau alarme auditive dacă acest lucru pare să funcționeze mai bine pentru copilul dumneavoastră.
- Lucrează cu copilul tău pentru a-l ajuta să adoarmă fără tine în cameră. Dacă aceasta este o problemă continuă, este posibil să trebuiască să luați procesul foarte încet, începând cu așezarea de cealaltă parte a camerei și îndepărtându-vă încet mai departe până când sunteți efectiv în fața ușii.
În plus față de aceste tehnici de bază, copiii cu autism pot beneficia, de asemenea, de o atenție specială la problemele senzoriale și fizice. De exemplu:
- Poate doriți să înregistrați răspunsul copilului dumneavoastră la culcare la anumite alimente și exerciții fizice. Are mai multe probleme în a adormi când mănâncă devreme sau mănâncă alimente specifice? Exercițiul îl ajută să se relaxeze sau să-l ridice înainte de culcare? Ajustați-vă rutina pe baza constatărilor dvs.
- Luați în considerare anumite produse destinate persoanelor cu probleme senzoriale. Exemplele includ o mașină de zgomot alb, care produce un sunet consistent, care blochează sunetul, similar cu cel al unui ventilator, sau o pătură ponderată care poate ajuta copilul să se calmeze.
- Dozele mici de suplimente de melatonină cu aproximativ 30 de minute înainte de culcare s-au dovedit a fi de ajutor pentru unii autisti.
Ce se întâmplă dacă niciuna dintre aceste tehnici simple, încercate și adevărate nu funcționează bine (ceea ce este destul de probabil dacă copilul tău autist are probleme grave de somn)? În acest caz, puteți duce căutarea de ajutor la nivelul următor cu mai multe abordări:
- Studiile de somn, care trebuie comandate de un medic, pot ajuta la identificarea problemelor legate de ciclul de somn al copilului dumneavoastră. Alternativ, pot descoperi tulburări de somn subiacente, cum ar fi apneea de somn, sindromul picioarelor neliniștite sau tulburarea periodică a mișcării membrelor.
- Programele de formare pentru părinți, disponibile ca „set de instrumente” online prin Autism Speaks, pot ajuta părinții să se concentreze asupra provocărilor specifice de somn și să dezvolte idei pentru a le aborda direct.
- O vizită la un program de somn la clinica sau spitalul local poate fi utilă. Specialiștii în domeniul problemelor legate de somn pediatric pot avea la îndemână instrumente și idei care vă pot ajuta să înțelegeți mai bine cum să vă ajutați copilul să doarmă.
Un cuvânt de la Verywell
În timp ce copilul dvs. poate avea probleme cu somnul, este extrem de important să puteți dormi bine. Dacă te trezești cu copilul tău ori de câte ori își deschide ochii, poate deveni mai greu pentru copilul tău să învețe să se calmeze și să se întoarcă la somn - și poate avea implicații serioase pentru propria sănătate.
Dacă vă confruntați cu un deficit de somn continuu, poate fi necesar să găsiți modalități de a solicita ajutor nocturn de la partenerul dvs. sau de la un prieten. Alternativ, poate fi necesar să vă asigurați siguranța copilului cu o ușă încuiată, să porniți un aparat de zgomot alb și să îi permiteți copilului să se trezească și să doarmă fără implicarea dvs., cel puțin până când ați pus în aplicare strategii care vă vor ajuta să treceți prin noapte.