Sistemul endocrin este o rețea complexă de glande și organe. Folosește hormoni pentru a controla și coordona metabolismul corpului, nivelul de energie, reproducerea, creșterea și dezvoltarea și răspunsul la leziuni, stres și dispoziție. Următoarele sunt părți integrante ale sistemului endocrin:
Hipotalamus. Hipotalamusul este situat la baza creierului, lângă chiasma optică unde nervii optici din spatele fiecărui ochi se încrucișează și se întâlnesc. Hipotalamusul secretă hormoni care stimulează sau suprimă eliberarea hormonilor în glanda pituitară, pe lângă controlul echilibrului apei, somnului, temperaturii, apetitului și tensiunii arteriale.
Corpul pineal. Corpul pineal este situat sub corpul calos, în mijlocul creierului. Produce hormonul melatonină, care ajută organismul să știe când este timpul să doarmă.
Hipofiza. Glanda pituitară este situată sub creier. De obicei nu mai mare decât un bob de mazăre, glanda controlează multe funcții ale celorlalte glande endocrine.
Tiroida și paratiroida. Glanda tiroidă și glandele paratiroide sunt situate în fața gâtului, sub laringe (casetă vocală). Tiroida joacă un rol important în metabolismul corpului. Glandele paratiroide joacă un rol important în reglarea echilibrului de calciu al organismului.
Timus. Timusul este situat în partea superioară a pieptului și produce celule albe din sânge care combate infecțiile și distrug celulele anormale.
Glandei suprarenale. O glandă suprarenală este situată deasupra fiecărui rinichi. La fel ca multe glande, glandele suprarenale funcționează mână în mână cu hipotalamusul și glanda pituitară. Glandele suprarenale produc și eliberează hormoni corticosteroizi și epinefrină care mențin tensiunea arterială și reglează metabolismul.
Pancreas. Pancreasul este situat peste partea din spate a abdomenului, în spatele stomacului. Pancreasul joacă un rol în digestie, precum și în producția de hormoni. Hormonii produși de pancreas includ insulina și glucagonul, care reglează nivelul zahărului din sânge.
Ovar. Ovarele unei femei sunt situate pe ambele părți ale uterului, sub deschiderea trompelor uterine (tuburi care se extind de la uter la ovare). Pe lângă conținerea celulelor ovuloase necesare reproducerii, ovarele produc și estrogen și progesteron.
Testicul. Testiculele unui bărbat se află într-o pungă care atârnă suspendată în afara corpului masculin. Testiculele produc testosteron și spermă.