Conţinut
Școala este rareori un mediu bun pentru copiii cu autism. Și asta este o problemă din două motive.În primul rând, copiii cu autism petrec o cantitate imensă de timp învățând cum să facă față unui mediu care nu este sincronizat cu abilitățile și provocările lor. Apoi, după ce s-au luptat ani de zile pentru a-și dezvolta abilitățile, atunci trebuie să PĂRASCĂ acel mediu pentru un complet situație diferită atunci când îmbătrânesc sau absolvesc. Pentru mulți copii cu autism, școala este mult mai dură decât orice mediu de lucru - din multe motive excelente.
De ce școala poate fi un mediu neplăcut pentru copiii cu autism
Din păcate, cazul școlii publice obișnuite din secolul XXI pare să fi fost conceput cu intenția de a face viața dificilă și incomodă pentru oricine are chiar și cea mai ușoară dintre aceste provocări, toate acestea merg împreună cu autismul:
- Disfuncție senzorială: Chiar și copiii care au o ușoară reacție excesivă la zgomot puternic, lumini strălucitoare și alte intrări senzoriale sunt aproape siguri că vor deveni anxioși și copleșiți ca urmare a zgomotelor puternice, a luminilor fluorescente, a copiilor care strigă, a sălilor de ecou și a multor alte experiențe zilnice care sunt „coapte” în școala publică. Copiii cu autism se confruntă, prin definiție, cu provocări senzoriale.
- Dificultatea de a citi sau de a înțelege vorbirea: Testarea standardizată și „rigoarea” înseamnă că se așteaptă chiar și copiilor foarte mici să înțeleagă și să acționeze sau să răspundă la limbajul vorbit și scris - la viteză maximă. Pe măsură ce copiii îmbătrânesc (adică mai mari de vârsta de 7 ani), orice gest din direcția învățării practice sau vizuale dispare - și așteptările verbale cresc. Copiii cu autism sunt aproape siguri că se află într-un dezavantaj grav, deoarece exprimarea și înțelegerea verbală sunt o provocare majoră.
- Provocări de funcționare executivă: Funcționarea executivă este abilitatea de a planifica și executa proiecte în mai mulți pași, ținând cont de lucruri precum parametrii proiectului, cronologia și alți factori. Cu alte cuvinte, este capacitatea de a gestiona temele, proiectele școlare, de a studia pentru teste și de a planifica în avans evenimente, oportunități de vară și multe altele. Funcționarea executivă este o provocare majoră pentru aproape toți oamenii cu autism.
- Provocări motorii fine și grele: Abilitățile motorii fine sunt extrem de importante pentru scriere, desen, tăiere, lipire și manipulare a obiectelor mici, cum ar fi diapozitive și pensete pentru microscop de sticlă. Abilitățile motorii brute sunt folosite pentru sărituri, lovituri, aruncări, alergare și sărituri. Problemele ușoare până la moderate din aceste zone - care sunt împărtășite de majoritatea persoanelor cu autism - pot crea provocări severe în sala de clasă, locul de joacă, sala de sport și terenul de joacă (printre alte locuri legate de școală). Planificarea motorie (cât de tare ar trebui să dau cu piciorul? Pot sări în siguranță de pe acest leagăn?) Este o altă provocare importantă, legată de asta.
- Dificultăți de comunicare socială: Copiii, adolescenții și adulții cu autism împărtășesc cu toții dificultăți în comunicarea socială. Uneori, dificultățile sunt foarte evidente și severe - dar chiar și pentru un copil cu autism cu abilități lingvistice bune, gândirea socială poate fi incredibil de provocatoare. În școală, provocările sociale sunt peste tot, tot timpul - și sunt în continuă schimbare. Ceea ce este potrivit în clasă este complet inadecvat în săli, sala de sport sau locul de joacă. Poate fi foarte greu pentru copiii autiști să spună tachinările jucăușe din cauza agresiunii sau să recunoască sarcasmul sau umorul.Chiar dacă un copil este capabil să stăpânească abilități sociale adecvate în clasa 1, regulile se vor schimba vara - și se vor schimba din nou în toamnă.
- Dificultate cu modificările rutinelor și programelor: Copiii cu autism se dezvoltă pe rutine, dar chiar și pe parcursul anului școlar, poate fi dificil să se asigure coerența rutinelor și a programelor în cadrul școlii. De la vacanțe prelungite până la zile de pregătire a profesorilor și zile de zăpadă până la adunări, zile standardizate de testare, evenimente speciale și înlocuitori, programele școlare sunt o țintă în continuă mișcare. Copiii cu nevoi speciale au sarcina adăugată de a fi nevoit să părăsească cursurile - adesea la mijloc - pentru a participa la sesiuni de terapie, grupuri de abilități sociale și alte programe destinate să-i ajute să trateze chiar experiențele care le lipsesc!
- Dificultăți legate de modificarea regulilor și așteptărilor:În fiecare toamnă, pe măsură ce elevii se întorc la școală, descoperă că unele lucruri sunt la fel - dar s-ar putea să se fi schimbat. Profesorul X nu are nicio problemă cu elevii care stau în picioare și se întind; profesorul Y nu are toleranță pentru un astfel de comportament. Profesorul X vrea ca toți elevii să-și arate munca, în timp ce profesorul Y vrea doar să vadă că ai primit răspunsul corect. Chiar mai provocatoare decât schimbările în așteptările profesorilor sunt schimbările în comportamentele colegilor, interacțiunile, așteptările, normele, stilurile vestimentare, preferințele culturale și chiar alegerile de cuvinte. Anul trecut, a fost bine să spunem că ți-a plăcut „Sponge Bob” - și să spui „asta e îngrijit!” era bine. Anul acesta, „Sponge Bob” este complet nepoliticos și brusc ar trebui să spui „minunat” în loc de „îngrijit”. Copiii cu autism au dificultăți uriașe în a prelua și implementa schimbări nerostite de acest tip.
- Lipsa de toleranță pentru comportamentele și pasiunile autiste: Ați crede că, în lumea de astăzi, profesorii ar înțelege și vor acționa în conformitate cu realitatea că copiii se comportă și învață în moduri diferite. Dar, în multe cazuri, ați crede greșit. Uneori, acest lucru se datorează faptului că unui anumit profesor i se pare că îi supără sau îi distrage atenția să aibă un elev care stârnește, flick sau altfel se mișcă în moduri neașteptate, vorbește prea mult despre un interes special sau are probleme în colaborarea cu colegii. La fel de des, profesorul este handicapat de așteptarea că clasa ei va progresa într-un anumit ritm și va putea răspunde la întrebările standardizate de testare într-un format prestabilit la o viteză prestabilită.
Concluzie, școlile din secolul 21 nu sunt concepute pentru a fi accesibile universal. În schimb, acestea sunt concepute pentru un anumit grup de studenți - cei care sunt capabili să gestioneze toate provocările enumerate mai sus. Pentru elevii cu diferențe de orice tip, există acomodări „speciale” - adesea constând din săli de clasă „separate, dar egale”, activități și chiar programe de învățământ.
Pentru elevii cu autism, școala poate fi mai provocatoare și mai dificilă decât aproape orice alt cadru. Aceasta, în sine, reprezintă o problemă. „Johnny nici măcar nu se poate descurca în clasa a treia”, cred mulți părinți, profesori și administratori - „așa cum în lume se poate descurca cu un instrument muzical, o echipă de înot, un club de șah, cercetași sau orice altă activitate din exterior?”
Realitatea este că, pentru mulți copii cu autism, doar în afara școlii pot fi văzute talentele, interesele și abilitățile lor reale.