Există patru factori de risc bine stabiliți pentru cancerul testicular:
- Criptorhidia (un testicul nedescendent).
- Istorie de familie.
- Istorie personala.
- Neoplazia celulelor germinale intratubulare (ITGCN).
Cel mai frecvent factor de risc pentru cancerul testicular este o istorie a criptorhidism, altfel cunoscut sub numele de testicul nedescendent. În mod normal, la fătul masculin în curs de dezvoltare, testiculele se formează lângă rinichii din abdomen (burta). Aproximativ în a opta lună de sarcină, testiculele coboară, ies din corp și se așează în scrot. Aproximativ 3% dintre băieți au unul sau ambele testicule care nu reușesc să pătrundă în scrot. Testiculele se pot așeza în abdomen sau în canalul inghinal sau inghinal (unde testiculul iese din peretele corpului și intră în scrot). De cele mai multe ori, un testicul nedescendent se va deplasa în jos și se va așeza în scrot în primul an de viață. Uneori este necesară o intervenție chirurgicală pentru a coborî și a fixa testiculul pe scrot - această intervenție chirurgicală se numește orchiopexie.
Băieții cu antecedente de criptorhidie prezintă un risc crescut de cancer la testicul. Riscul de cancer nu este direct legat de faptul că testiculul nu coboară, dar se crede că anomalia în coborâre indică probabil o anomalie în testicul care face ca cancerul să fie mai probabil. Această credință se bazează pe următoarele observații: Cancerul se dezvoltă de obicei în testiculul nedescendent (riscul crescut de patru până la șase ori mai mare de cancer), dar riscul de cancer este, de asemenea, mai mare în testiculul normal (risc mai mic decât dublu) În plus, în general, cu cât testiculul este mai mare, cu atât este mai mare riscul de cancer al testiculului - testiculul intraabdominal are un risc mult mai mare de cancer decât cei din canalul inghinal. Operația timpurie (orchiopexie) reduce riscul de cancer al testiculului (de două până la trei ori dacă intervenția chirurgicală se efectuează înainte de pubertate), dar nu șterge șansa ca băiatul respectiv să dezvolte cancer mai târziu în viață.
A antecedente familiale de cancer testicular este un alt factor de risc comun, cu un risc de opt până la doisprezece ori dacă un bărbat are un frate cu cancer la testicul și un risc de două până la patru ori dacă tatăl său are cancer la testicul. Deși nu există o genă specifică legată de cancerul testicular, boala este foarte ereditară și poate fi transmisă din generație în generație. În plus, vârsta medie la diagnostic este cu doi până la trei ani mai mică decât populația generală dacă o rudă de gradul I are cancer testicular. Cu toate acestea, trebuie amintit că cancerul testiculului este rar și, prin urmare, este rar ca această boală să apară în familii.
Bărbați cu o antecedente personale de cancer testicular aveți cel mai mare risc de a dezvolta un alt cancer. Din fericire, doar 2% dintre bărbați vor dezvolta cancer la ambele testicule, dar acest risc este de două ori mai mare decât bărbații fără cancer la testicul. În plus, bărbații care dezvoltă cancer de testicul în anii 20 sau mai devreme, bărbații cu seminom și bărbații cu ITGCN prezintă un risc mai mare de a dezvolta un al doilea cancer de testicul.
Majoritatea cancerului de testicul apare din leziunea precursor cunoscută sub numele de GCNIS (sau neoplazia celulelor germinale este situ, cunoscută anterior ca carcinom in situ, CIS sau ITGCN). GCNIS este prezent adiacent cancerului de testicul la 80-90% dintre pacienți. Pentru bărbații la care se găsește GCNIS din alte motive, riscul de cancer testicular ulterior este de 50% la cinci ani și 70% la șapte ani. Prin urmare, GCNIS este ultimul factor de risc bine cunoscut pentru cancerul testicular.
Microlitiaza, sau mici calcificări (calculi) în testiculul găsit la ultrasunete, s-a crezut odată că este un factor de risc pentru cancerul testicular. Microlitiaza este nu un factor de risc pentru cancerul testicular pentru majoritatea bărbaților; cu toate acestea, dacă există unul dintre ceilalți factori de risc (de mai sus), microlitiaza poate indica un risc mai mare de cancer și garantează autoexaminarea testiculară lunară și urmărirea de rutină cu un medic.
Fumatul de tutun, mersul cu bicicleta, obezitatea și înălțimea nu sunt factori de risc pentru cancerul testicular.